Айра Левин. День совершенства
1 Часть ВЗРОСЛЕНИЕ
Глава 1
Город — безликие гигантские бело-бетонные параллелепипеды в окружении гигантов поменьше — выделил внутри себя место для просторной площади с розовым покрытием, на которой играли и резвились сотни две детишек под надзором дюжины воспитательниц в белых балахонах. Голые загорелые и черноволосые малыши ползком пролезали сквозь красные и желтые полые цилиндры, раскачивались на качелях или группами делали гимнастику; в тенистом же углу, где были расчерчены «классы», пятеро детишек сидели тесным кружком, четверо слушали, пятый же, мальчуган лет восьми, рассказывал: — Они ловят животных и едят их и одеваются в их шкуры, — говорил он. — А еще… еще они нарочно делают друг другу больно своими руками, или камнями, или еще чем-нибудь. Они это называют «бороться», или «драться». Они не любят друг друга, не помогают один другому. Остальные внимали ему с широко раскрытыми глазами. Девочка, которая была помладше говорившего, сказала: — А ты не можешь снять свой браслет. Вот! Это невозможно. — Она подергала пальцем свой собственный браслетик, чтобы показать, сколь надежен и крепок был на нем замочек. — Можно, если у тебя есть подходящий инструмент, — сказал мальчик. — Разве не снимают его в контрольные дни? — Только на секунду. — Но ведь снимают, верно? — А где они живут? — спросила другая девочка. — Высоко в горах, — ответил мальчик. — В глубоких пещерах. В разных таких местах, где мы не можем их найти. Первая девочка сказала: — Они, наверно, ненормальные. — Ну да, — сказал мальчик и рассмеялся. — Их и зовут неизлечимыми. Они совсем, совсем больные. Самый младший из них, мальчик лет шести, спросил: — А их не лечат? Старший мальчик поглядел на него свысока и ехидно заметил: — Ну да, без браслетов и прямо там у них в пещерах? — А отчего они делаются больными? — поинтересовался малыш. — Их же лечили до того, как они убежали? — Лечение, — вразумил младшего старший мальчик, — не всегда помогает. Шестилетний уставился на него. — Помогает, — возразил он. — Нет, не помогает. — Ай-яй-яй, — сказала воспитательница, подходя с волейбольными мячами в обеих руках, — не слишком ли близко друг к другу вы сидите? Во что вы играете? В Братца Кролика? Дети быстренько раздвинулись, и размер их круга увеличился, только шестилетний мальчуган остался сидеть, где сидел, даже не пошевелился. Воспитательница с любопытством поглядела на него. Из громкоговорителей прогудел сигнал из двух нот. — В душ и одеваться! — сказала воспитательница, и дети вскочили со своих мест и убежали. — В душ и одеваться! — крикнула воспитательница группе ребятишек, игравших в мяч чуть поодаль. Шестилетний мальчик встал, вид у него был озабоченный и грустный. Воспитательница присела перед ним на корточки и участливо посмотрела на малыша. — Что случилось? — спросила она. Мальчик — правый глаз у него был почему-то зеленый, а не карий — смотрел на нее и моргал. Воспитательница выпустила из рук мячи, которые держала, взяла мальчика за запястье, посмотрела на его браслет и ласково взяла мальчика за плечи. — В чем дело, Ли? — спросила она. — Ты не выиграл в игре? Проиграл или выиграл — это не столь уж важно, разве тебе это не известно? Мальчик кивнул. |
