Тот взял, а точней просто-таки выхватил кулек из Лесиных рук при помощи своего подвижного хобота, промычал себе под нос что-то невразумительно одобрительное, быстро вынул оттуда самый большой огурец и мигом отправил его в рот.

Хрум-хрум-хрум.

Затем он проделал то же самое с оставшимися овощами. А когда аппетитный хруст смолк, заявил:

– Вкусные! Хочу еще! Еще!

Денис и Леся переглянулись, а Максим лишь печально скривился – в отличие от Дениса и Леси у него было время привыкнуть к манерам инопланетного гостя.

– Вообще-то, когда тебе приносят вкусные вещи, у нас, людей, принято говорить спасибо, – оторопело сказала Леся.

– А у нас, шошарров, не принято.

– Выходит, у вас, шошарров, совсем нет вежливости?

– Почему? Вежливость у шошарров есть. Это только у меня ее мало, – и шошарр уморительно захихикал.

Его откровенность воистину обезоруживала.

Повисла пауза, которую никто не осмеливался нарушать. Шошарр придирчиво разглядывал ребят, ковыряя в зубах, очень похожих на человеческие, карандашом, который он использовал как зубочистку. А ребята все пытались понять – не снится ли им все это?

– Наверное, нужно познакомиться, – наконец сказал Денис. – Это Леся. А я – Денис. Мы – друзья Максима. И мы тоже учимся в Лицее Волшбы и Чародейства. Я – в Сыскном посаде, а Леся – в Травоведно-Зверознатном. А тебя как зовут?

– Тихуан-Шушкид-Масу-Масу, – гордо сказал шошарр. – И я нигде не учусь. Ненавижу учиться!

– Ти... Ти... что? – в один голос спросили Денис и Леся.

– Тихуан-Шушкид-Масу-Масу. Это меня так зовут.

– Попробуй еще выговори, – пробурчал Максим. – Я, например, хоть убей запомнить не могу... Язык сломаешь!

Шошарр обиженно скривился.

– Ничего сложного тут не вижу! А если кому не нравится, то пусть никак меня не называет! Переживу!

– Не нужно ссориться. У меня есть идея! – нашлась Леся. – А можно мы будем называть тебя Тишей?

– Тишей? Каким еще "Тишей"? – шошарр насторожил свои слоновьи ушки и с подозрением глянул на Лесю.

– Тиша – это сокращение от Тихуан.

– Какое еще "сокращение"?

– Ну как же! Вот его, например, – Леся указала на Дениса, – на самом деле зовут Денис Алексеевич Котик. Но мы все – и даже учителя в школе, и даже его родители – все называем его Деней! И он не обижается!

– Гм... – шошарр на минуту задумался. – Ну если у вас, людей, так принято, то называйте Тишей...

– Уже лучше, – проворчал Максим. – Вы на него хорошо влияете... Мне он даже имени своего не назвал.

– Не назвал потому, что ты не спрашивал! Ну так что, поехали? – вдруг сказал шошарр. Сказал так, что никто из ребят не понял, чего в его интонации больше: вопроса, просьбы или даже приказа.

– Куда "поехали"?

– Как это "куда"? В Архипелаг! – шошарр вытаращил на Дениса свои глаза с розовыми зрачками. – А то у вас тут скучно! Ни тебе фухтелей, ни тебе нормальных чипсов и этот ваш... как его... снег! Холодный и такой неприятный!

– Как можно быть таким невоспитанным! – вспылил Максим. – Сожрал в доме все чипсы, я для него дважды за ними в магазин бегал... Сожрал все огурцы, которые вы принесли, да еще и недоволен! Даже спасибо никому не сказал! И где только таких воспитывают? Какая неблагодарность!

Как ни странно, страстная обличительная речь Максима достигла цели – шошарр потупил глаза и, рассеяно поскребывая когтями левой нижней лапы по дубовому паркету, пробормотал:

– Ну Макс.