– Ой, Максим, там что-то непонятное. Надо у Леси спросить... Кстати, где она?

Максим огляделся.

– Не знаю... Хм, только что они с Тишей были здесь... А, вон они, гляди!

Леся и шошарр быстрым шагом удалялись от них.

– Куда это их понесло, интересно? – спросил Денис, спрыгивая с нижней ветви платана на землю.

– Пойдем за ними?

– Пойдем!

Когда они нагнали Лесю и Тишу, те уже подошли к краю обрыва в сотне шагов правее от того места, где заканчивалось ограждение из чугунных цепей.

– Осторожней! – крикнул Денис. – Не свалитесь, здесь высоко!

– Тссс, – прошипела Леся, приложив палец к губам. – Здесь кое-кто есть.

Она опустилась на колени над обрывом и показала вниз.

Тиша едва глянул одним глазком туда, куда она показывала, и сразу же отскочил от края шага на три.

– Ну нельзя же так! – возмутился он. – Такая высотища! Предупреждать же надо! Ой, держите меня, голова закружилась – мочи нет!

С этими словами он закружился на месте сам и... упал в обморок!

Но Денису и Максиму было не до шошарра, к странностям которого они уже вполне успели привыкнуть и понимали, что через пару минут тот подымется на ноги как ни в чем не бывало. Куда большие их интересовала находка Леси.

А нашла она вот что.

На узком каменном карнизе, который шел вдоль скалы метра на полтора ниже того места, где они стояли, цвело невиданное растение.

То, что они не приметили его раньше, казалось вполне естественным – заметить его можно было только со стороны моря. "Да и то, – прикинул Денис, – разве что с верхушки мачты".

Один-единственный, но очень крупный цветок растения больше всего напоминал полностью распустившуюся розу. Но при этом, в отличие от обычных роз, цветок состоял из лепестков двух типов: снежно-белых и алых. Белые лепестки располагались в центре цветка, а вокруг них трепетали под напором ветра алые. Выглядело это так, будто бы маленькую, белую розу, вложили в большую, алую.

– Ух ты! – ахнул Денис. – А почему ты, Леся, считаешь, что это "кто-то", а не "что-то"?

– Тише, я с ним разговариваю, – отмахнулась та.

– Может, она того, ку-ку? – прошептал Максим прямо в ухо Денису. – Ну я понимаю там еще говорящие волки и хрули всякие. Но разговаривать с цветком? Это ж надо такое придумать... И главное: почему она ничего не говорит вслух?

– Она же все-таки из Травоведно-Зверознатного, ей виднее, – тоже шепотом ответил Денис.

Он считал Лесю очень умной девчонкой. Такой, которая в отличие от почти всех других девчонок, слов на ветер не бросает. Ну а после летних приключений в Архипелаге он понял, что Леся не только "классная девчонка", но еще и "свой парень". Так в последнем учебном году называл его самого Тигра. Денис, поразмыслив, пришел к выводу, что "своими парнями" могут быть не только собственно парни, но и девчонки тоже.

Похоже, свой парень Леся, хотя и вела беседу совершенно безмолвно, но все же смогла договориться с бело-алым волшебным цветком до чего-то путного. Потому что тут наконец-то начались настоящие чудеса.

В бурлящем, вспененном волнами море у подножия скалы вдруг образовалась зона безупречного спокойствия. Круглая водная плешь озарилась из морских глубин игривыми золотистыми лучиками. Будто бы оттуда, со дна, поднималось небольшое ласковое солнышко!

Однако вместо "солнышка" в стылой сталистой воде сгустились угрожающие угловатые силуэты, которые больше всего напоминали... спинные плавники железной акулы-субмарины Князя Нелюды!

Максиму пришли в голову те же кошмарные мысли.