Антон открыл железный ящик и достал оттуда предмет, напомнивший мне японский транзистор «Сони».

– Это особая «мышеловка», Витя, – сказал Антон. – Она ориентирована только на возврат того, что было однажды «схлопнуто». Этот прибор лишь восстанавливает утраченное, зла он никому не может причинить. Я передам его тебе, когда будешь уезжать.

«Никому не причинит зла… Ты как будто подслушал мои мысли, деревенский Архимед. А добро разве не может принести твоя «мышеловка»? Устранить что-либо нежелательное человечеству… Скажем, – запасы «ядерного мусора».

– Так ты возьмешь мой прибор в Море Дьявола? – дошел до меня вопрос Антона.

– Неплохая идея. Мог бы и попробовать… Только… Не разыгрываешь ли ты меня, Антон? Не хочу, чтоб надо мной смеялись и в Серебровке, и на моем судне.

– Но ведь ты сам все видел! – воскликнул он. – Сам видел, как дважды исчезала и возвращалась деревня…

– Мало ли что… Оптический обман, атмосферная рефракция, мираж, наконец. В океане, дорогой, и не такие бывают штучки.

– Но какой здесь океан, – заволновался Антон.

– Как знать, – неуверенно произнес я.

Он спрятал «транзистор» в ящик, закрыл его на ключ, схватил нечто, прикрытое мешковиной, сунул в рюкзак, взял в углу суковатую палку и, прихрамывая, направился к двери.

– Двигай за мной. Покажу тебе сейчас «оптический обман»! Когда мы вышли из деревни, я вспомнил вдруг, как читал, будто в Ираке исчезла однажды целая деревня. Была таковая – и не стало ее. Помнится, что объясняли явление гигантским оползнем, ударом селя, неожиданным провалом земной поверхности и сокрушались по поводу отсутствия в данный момент хоть малого землетрясения: на него удобно было бы все свалить…

Я спросил об этом Антона.

– Знаю, – ответил он. – У меня, Витя, коллекция подобных случаев. Я ведь давно, еще когда учился в школе, интересовался загадочными исчезновениями. Может быть, этот интерес и привел меня к «мышеловке»… Я покажу тебе свою картотеку таинственных случаев, когда вернемся.

Мы взобрались на вершину скалы. Антон снял с плеча рюкзак, вынул небольшой сверток, развернул его.

– Вот она, моя «мышеловка»… Смотри, как будет действовать.

Он направил прибор в сторону деревни и щелкнул тумблером. «Мышеловка» басовито загудела, потом звук стал выше, вот он перешел в тихий свист. Потом свист исчез, и тут же, на моих глазах, исчезла… деревня.

– Видишь ли, – спокойно сказал Антон, – Серебровка стоит на одном из граней геоида. Я убрал с помощью «мышеловки» силу тяжести под ней, своего рода невидимую гравитационную нить, которая удерживала эту плоскость в системе многогранника, и деревня наша «схлопнулась»…

Ужас охватил меня.

– А ведь они и не подозревают, что их нет на Земле, – ухмыльнулся Антон. – И мой дед, и твоя баба Дуня…

«Клава! – пронеслось в голове. – Там же Клава!..»

– Быстрее! – закричал я, бросаясь к Антону. – Немедленно верни их всех! Скорее…

Антон удивленно посмотрел на меня.