- Подожди, ты же говорил, что заклинание вырубает хотелку только на пару месяцев! – разволновался Чкал.

- Правильно, потому что ты молод и полон сил. А Шамбл Д’Ор сам уже забыл, в каком столетии родился... И ни за что не хотел признавать, что сам виноват в несчастье. Короче, меня с позором выгнали...

- А вашему куратору по сей день приходится разгребать последствия! – раздался голос, которым можно было заморозить пару извергающихся вулканов. – Что вы делаете здесь в такой час и в такой компании, месье Гаттер?

- Здравствуйте, профессор Лёдд, – пролепетал юный маг.

- Кажись, я знаю, какие опыты этот профессор проводит... – вполголоса пробормотал Икариот, задумчиво почесав затылок.

Потуга четырнадцатая

Обладателем лучшего голоса в номинации «Морозная свежесть» оказался низенький, пухлый, коротко стриженый блондин, одетый в цветастый обтягивающий комбинезон и стеганую жилетку с нашитыми металлическими бляшками.

- Это в какой же «такой» компании?! – поспешил возмутиться Дерьмовый меч, пропустив мимо ушей дедуктивный вывод Чкала. – Хочешь за оскорбление королевы продолжить преподавательскую карьеру в воскресной школе для каннибалов острова Масленицы, папаша?

- Королева? В самом деле? – Огорошеный суровой отповедью профессор Лёдд недоверчиво переводил взгляд с меня на Мене-Текел-Фарес.

Я величественно приосанилась в седле Навигатора, демонстрируя драгоценное украшение королевского бронелифчика – королевскую же грудь. Надо, все же, заказать какую-нибудь походную корону, чтобы избежать подобных недоразумений в будущем. Пока еще средневековые масс-медиа донесут светлый образ королевы до самых дальних уголков наших владений… Или для начала бэйджиком обойтись? «Мурмундия Ипритская. Королева». Плексигласами по стронцию – стильный аксессуар получится! Или нет, кордитами по люминофору! Четкий прямоугольник выгодно подчеркнет идеальную округлость моих форм, вокруг будут струиться авантюриновые локоны… Стоп, что-то я отвлеклась от церемонии знакомства.

Профессор, тем временем, сделав правильные выводы из увиденного, почтительно поклонился:

- Ваше величество, рад приветствовать вас в стенах академии Хогвартсорбонны! Прошу вас со свитой быть моими гостями, я предоставлю лучшие покои!

- Подземные покои? – уточнила Менька.

- Разумеется! По давней традиции преподавательский состав и администрация…

- Покорнейше благодарим, но вынуждены отклонить ваше предложение! – с интонациями прирожденного дипломата подключился к разговору капитан Бляд. – Дело в том, что наш друг (кивок в сторону Тупи, по прежнему баюкающего на руках сверток с Писюком) путешествует с младенцем, которому необходимы солнечный свет и свежий воздух, и даже самое уютное подземелье может пагубно сказаться на хрупком здоровье малыша.

- Что ж, тогда я провожу вас в гостиницу и обеспечу самыми роскошными номерами! – Профессор неожиданно изящным для свой комплекции жестом пригласил нас следовать за ним, на секунду задержав взгляд на Поппи.

Я с королевским достоинством сплюнула в знак согласия.

- Четкий старикан, моментально тему просек! – одобрительно резюмировал меч.

Сгорающий от любопытства Финлепсин толкнул Чкала локтем в бок и вполголоса поинтересовался:

- Так что за исследования-то?

Тот изобразил международную пантомиму «полшестого» и взмыл в воздух, а отряд стройными конными шеренгами двинулся за Лёддом по направлению к гостинице, озаряя цокотом подков спящий двор академии.