– Слышала я о таком. Маги хаоса, что ведуны сильные, один на сотни рожденных мальчиков. Редкий дар и страшный. Если заполучить брачные плетения такого, всю тьму твою заберет. Этот мужчина идеален для тебя. Не теряйся, а то женится на другой, более проворной, и окажешься у разбитого корыта и всю жизнь потом локти кусать будешь.

Услышанное быстро дошло до адресата. Я крепко призадумалась. Этьер был знатным гулякой и в борделях уже обосновался как завсегдатай. Пройдет не так уж много времени, как совершит он на пьяную голову промах и окажется счастливо женатым. Да и он всегда хорошо ко мне относился, может и слюбится. Главное – донести до него мысль, что я просто идеальная женщина. Хотя нет, главное – замуж за него выскочить, а потом буду раскрываться перед ним во всей красе.

– Так что там за зелье такое особенное? – на моем лице отразилась крайняя заинтересованность.

Хозяйка лавки прошла за прилавок и отодвинула неприметную серую шторку. Взмахом головы она предложила мне последовать за ней. Опустив занавеску, я оказалась в еще одной лавке, только основной товар здесь – зелья. На резных полочках вдоль стен были выставлены яркие желтые, оранжевые, фиолетовые, красные скляночки.

Подойдя к деревянной стойке, темная ведьма взяла одну из баночек с мерным дозатором и протянула ее мне. Взяв в руки зелье, я скептически глянула на женщину.

– И в чем подвох? – прямо спросила я.

Ведьма приподняла брови и хитро улыбнулась. Кажется, я только что угодила в ловко расставленные сети. Вот это опыт у женщины, так легко черную ведьмочку на крючок поймать.

– В цене, конечно, – столь же прямолинейно ответила ведьма.

– И какова цена?

Ведьма снова довольно улыбнулась и вышла из комнаты, я за ней.

– Цена?! – повторила она и склонилась над моим баулом. – Половина этого чемодана, – хозяйка лавки с долей нежности пригладила розовое платьице, которое уже успела разложить на столике.

«И всего то» – пронеслось в моей голове, но прикусить язык я успела. Покажи ей сейчас, что я в этих шмотках не сильно то заинтересована, вообще с дырой в кармане уйду.

– Это же последние коллекции этого и прошлогоднего сезона, – сокрушенно пробормотала я. – Да, ни один мужик таких нарядов не стоит!

– Тут я, конечно, с тобой согласна, – покачала головой хозяйка лавки, – но заметь: мужик особенный, редкой породы. От союза с таким одни плюсы.

– Это да, – согласилась я с ее доводами, – но полчемодана новеньких платьев с изящной отделкой из кружев и бисера, с шитьем по лифу из шелковых нитей. Это слишком много даже за такого редкого мужчину. Даю, ну… – я замялась, а потом и вовсе выдернула яркое бордовое платье, в котором не стыдно разве что в борделе показаться, и тяжко вздохнула, глядя на это откровенно вульгарное безобразие. – Нет, это я вообще не отдам, что оно тут делает?

Я аккуратно сложила платье, засунула его себе подмышку и потянулась за следующим. Крышка чемодана резко захлопнулась.

– Ну, хорошо, треть чемодана и письменный договор, где ты укажешь, сколько нарядов ты мне сдала и сколько уплатила за зелье. Так же пропишем сумму предоплаты с моей стороны, и сколько я останусь тебе должна.

Ведьма выглядела крайне недовольно, что заставило меня смилостивиться и оставить пока еще свое добро в покое.

– Часть суммы выплачу сегодня же, – добавила она.

«Вот это уже дело» – я мысленно потерла ручки, чувствуя, что в накладе не останусь.

– Ладно уж, – «обреченно» согласилась я, но красное платьице не отдала принципиально. – Согласна, и то только потому, что деньги ну очень нужны, да и мужик тоже. На дороге такие не валяются.

– Правильно, – согласилась со мной ведьма, – маги хаоса вообще нигде не валяются.