Алекс не стал ее уговаривать, хотя она и надеялась на это.

– Ну, ладно, если ты так хочешь…

Когда она села за руль, он обнял ее за плечи.

– Джесс, я… – Он замолчал, с сожалением покачал головой, а потом сказал: – Увидимся завтра.

– А вечер?..

– Не волнуйся, – вздохнул Алекс. – Я буду там.

После этого он быстро поцеловал Джесс и помог ей закрыть дверцу.

Скрестив руки на груди, Морено молча стоял на обочине, следя за тем, как она уезжает.

По дороге домой Джессика размышляла о том, как много недосказанного оставалось между ней и Алексом. И какие они разные.

Сегодня это отчетливо проявилось.

Они говорят на разных языках. И дело не в английском и испанском. Это ерунда по сравнению с тем, насколько различны их образ жизни, мышление…

Все это напугало Джессику.

Она вздрогнула, представив, как ее мать скривит губы, узнав об Алексе и его семье, как откажется встречаться с ними или согласится познакомиться, но обязательно в ресторане. И как неуютно все будут себя там чувствовать.

Нет, их семьям никогда не встретиться, не познакомиться и уж тем более не подружиться…

Чего доброго, Джесс еще посадят под домашний арест, а Алекса опять вышлют из города.

Нет, как Джессика ни пыталась, она не могла представить Алекса в своем кругу, а себя в его…

– Позволь, я уточню, – попросила Матти, – за те три недели, что меня не было в городе, ты забросила карьеру, разрушила свою кухню и кувыркалась в постели с Алексом Морено.

Уютно устроившись на диване, Матти внимательно следила за Джессикой. А Джесс рассматривала похорошевшую невестку: отдых пошел той на пользу, ее каштановые волосы от солнца приобрели платиновый оттенок, кожа была загорелой.

Она никогда не выглядела лучше. Но дело не только в загаре – такие изменения привносит во внешний вид женщины любовь.

Вздохнув, Джессика сказала:

– Я не забросила карьеру, просто перестала думать о работе днями и ночами, и никто от этого ничего не потерял.

Матти раздраженно заметила:

– Не стоило мне уезжать.

– Эй, – защищалась Джессика, – меня не было всего девять недель, а когда я вернулась, ты и мой брат уже готовились к свадьбе!

– Это другое, – возразила Матти. – У нас было прошлое.

– Хорошо, у нас с Алексом тоже есть прошлое.

– Да-да, ты влюбилась в него без памяти, когда училась в школе, – отмахнулась Матти.

– Но это не все, – заявила Джессика.

Матти нахмурилась и с подозрением спросила:

– А что еще между вами было?

Джессика выложила историю как Алекс ее спас, и то, как они переписывались. Закончив, она пытливо посмотрела на невестку, пытаясь понять, о чем та думает. Но лицо Матти оставалось непроницаемым.

Наконец она огорченно спросила:

– Почему ты мне раньше об этом не рассказывала?

Джессика пожала плечами.

– Так, значит, вы действительно были влюблены друг в друга? – решила уточнить Матти.

– Я плохо знала его в то время. В записках Алекс был другим. Более сильным, более чувственным, романтичным. Но потом он перестал мне писать. Даже тогда я не интересовала его настолько сильно…

– Джесс…

Но Джессике не хотелось больше говорить на эту тему.

– Мы же собрались подобрать платье для вечера. Пойдем?

Матти проследовала за ней в гардеробную, но не наряды интересовали ее.

– Ладно, вы переписывались, но это нельзя считать отношениями или прошлым, которое вас связывает, разве нет?

– Это не отношения.

– Тогда что? – Матти явно была встревожена.