— Василий Юрьевич! Что ты мне тень на плетень наводишь? Говори уже, что придумал, — отмахнулся я, чуть было не выплеснув кофе из своей кружки.

— Так что тут непонятного? У вас два сына. У него две дочери. Всё же ясно — понятно. Быстренько поженить их, и Монголию взять под себя. Сдаётся мне, их правитель тут же согласиться, так как его власть на ладан дышит. По моим сведениям, ему и пары месяцев на троне не продержаться.

— А отчего сразу двоих? Может одного сына хватит?

— Хотите, чтобы вторую монгольскую принцессу кому-то из Китая отдали? Так это их монгольская мечта — оказаться сразу меж двух сторон, чтобы свобода манёвра была, а нам надо настоять — или сразу обеих берём, либо ни одной не надо. Иначе — война с Китаем нам обеспечена, — наконец-то донёс до меня цель своего визита Нечипорюк.

Проверю, конечно. Может и не раз. Но если всё обстоит так, как он говорит, то быть ему генералом.

Глава 3

Если вы думаете, что морские учения — это большой бедлам, хаос и неразбериха, то оно почти что так и есть, но внутри. Снаружи всё выглядит на редкость чинно и благопристойно. Я бы даже сказал — парадно и пафосно.

Настоящую битву мне пришлось выдержать в одиночку. И поверьте, победа далась мне нелегко.

Когда мои жёны узнали, что я на морские учения с собой беру обоих старших сыновей, то тут такое началось!

Но я выстоял... Мало того, победил!

А виной всему торпеды и ракеты. Если точней, то у меня дилемма — чем довооружить мой любимый броненосный крейсер "Рюдзин". И вопрос вовсе далеко не так прост, каким он кажется на первый взгляд. Глядя на "Рюдзин" и остальные корабли начнут проходить апгрейд вооружения.

Популярно вопрос можно подать следующим образом: есть корабль с локатором, позволяющим уверенно определить цель размером с эсминец на расстоянии в сорок километров. И есть торпеды, с этой же самой дистанцией действия и высокой скоростью, в пятьдесят пять морских узлов, что примерно равно ста километрам в час. Торпеды доработаны, надёжны и на финальном этапе наведения на цель довольно самостоятельны — они идут на звук и магнитометрические показатели.

А есть ракеты. Примерно с такой же дальностью стрельбы, но наводятся они по лазерному указателю. Соответственно, радар уже не так нужен, по крайней мере, нужен далеко не всем кораблям в эскадре, но необходим самолёт или дирижабль с оператором лазерной указки.

Откуда вдруг взялись лазеры?

Господа, а что в них сложного? Особенно, если от предков достались подробные схемы.

Если говорить понятным языком, то лазер всего-то состоит из трёх основных частей: рабочего тела, источника энергии и системы зеркал. И каждая из этих частей не является чем-то сверхъестественным или суперсложным. Но главное — это работает. Даже сделанное в довольно простых условиях технических лабораторий Адмиралтейства.

Скажу ещё проще — рабочее тело — это всего лишь цилиндр из сапфирового стекла, легированный оксидом алюминия. Мне их заводчане хоть тысячу штук в неделю готовы изготовить. А громко названная система зеркал включает в себя ровно два зеркала, в самом простейшем её варианте, а в нашем случае их четыре. Когда мне всё это показали в разобранном виде, я ржал.

Лазер... Блин... Ага, целый гиперболоид инженера Гарина. Чудо научно-технической мысли...

Вроде, фантастика какая-то, а как же на самом деле это просто. На коленке можно собрать, если все детали есть... Недаром же ещё даже Эйнштейн смог предсказать в те далёкие времена физические основы лазера, которые со временем воплотились в металл.

Что могу сказать — сыновья были в восторге. Нет, а какой парень отказался бы постоять на капитанском мостике крейсера, ведущего торпедные стрельбы, или не пылал бы восторгом, от того, что именно ему доверили навести с борта дирижабля лазерную пушку на баржу, по которой через пару минут прилетели ракеты.