— Спасибо за… намеки, — улыбнулся я. — В любом случае буду знать.

— И что же ты понял? — встал он в трех метрах от меня, как раз достаточно, чтобы совершить внезапный рывок в мою сторону.

— Что первый, возможно, прорыв был закрыт полторы тысячи лет назад. А значит, что и условия для закрытия были в тот же период. Второй прорыв тоже был закрыт в точную дату, совпадающей с той, но смещенной на пять сотен лет. — Сын Ареса хмыкнул, кивнул. — Значит, условия должны совпасть. И плевать, когда прорыв открылся. Последний прорыв был век или полтора… закрыт в пятом веке до нашей эры, если верить нашему… системному времени. Поправь меня, о хранитель, если я не прав.

— В общем, прав, молодец, — кивнул Дамокл. — Воин должен уметь не только сражаться, но и думать. А значит… ты прошел это испытание. Понял. Увы… память у меня действительно уже не та. Да и… мироздание хочет, чтобы мы не раскрывали некоторые секреты прошлого. Но одно я могу сказать… новое поколение явно сильнее прошлого. Свидетельство тому за твоей спиной.

— Статуя? Да ладно.

— Я без шуток, — покачал он головой. — Я успел пройти преобразование тела… а ты еще нет, теперь вижу с такого расстояния. Но при этом в свое время я смог оставить только царапину мечом, чего оказалось достаточно для доказательства силы. А ты снес голову.

— Тело пострадало, — дернул я носом. — Но, спасибо Хаосу, я смог его восстановить достаточно быстро.

— Разрыв мышц и перелом костей — ничто, если цель достигнута, — с улыбкой произнес воин. — Но… позволь попросить тебя. Проводи меня в последний путь как настоящего последователя Ареса, его сына и, считай, своего далекого родственника по божественной линии.

— С честью! — медленно кивнул я, а потом сразу ушел в сторону от резкого укола и назад от удара ребром щита.

Напал он как раз в то мгновение, когда я закончил говорить. Был ли я удивлен? Нет. Был готов, полностью. Поэтому мой удар был моментальный, я зацепил кончиком глефы щиток на его голени, оставив небольшую зарубку, а потом ушел в сторону, разорвав дистанцию.

В том, что он использовал какой-то навык, я был уверен. Руки дрожали от боли, да даже не просто дрожали, а кости оказались переломаны, пришлось использовать самоисцеление, чтобы все восстановилось. Но это время, а мне пришлось уходить от ударов, чтобы в нужный момент ударить вновь.

Вновь он сделал выпад, вновь я даже услышал, как гудят магические нити вокруг него. Вот оно, преобразование разума. Он не мог пользоваться своим внутренним морем по какой-то причине, но мог черпать энергию мира, используя свои способности. Не каждый раз… был какой-то общий таймер на их применение, но даже так он был опасен. Один пропущенный удар — и я труп. В принципе, как и он, если пробью защиту.

Вновь мне пришлось отступить. Он был быстрее, сильнее… но я немного ловчее, этого хватало, я этим старался пользоваться. Иногда получалось бить, иногда я использовал окаменение… но оно слабо работало на противнике. Защита от стихии земли? Возможно. Но больше, чем стопы, у него ничего не превращалось в камень. Даже страшно представить, насколько сильно ослабевает способность. Но даже этого хватало, чтобы он сбивался, терял темп и рычал. Вот только чем я дольше тянул, тем он сильнее распалялся, все больше ускорялся.

В какой-то момент я, даже отступая, отражал удары. Причем иногда пропускал, грубо говоря, их. Оружие полубога имело увеличенный радиус поражения, шире, чем было оружие на самом деле. И вот этой «аурой оружия» меня и зацепляло. Неприятно, больно, но я хоть оставался жив, это радовало. А вот мой соперник…

Дамокл начал буквально гореть. Магия начала изливаться уже из него.