— Сейчас мы находимся здесь! — уверенным жестом он указал на карту.

Волтинген намеревался прикинуть по карте: сколько времени потребуется, чтобы дойти до Велегоша, как полог походного шатра распахнулся — вошёл адъюнкт, молодой датчанин.

Он почтительно поклонился Хогерфесту, признавая его главой союзной группировки, а затем непосредственно гроссмейстеру.

— Говори, — дозволил Волтинген.

Адъюнкт немного замялся и, потупил очи долу, произнёс:

— Над селением дикарей кружится огромная птица серебряного цвета… Она поёт женским голосом… И передовые отряды сообщают, что птица та имеет женское лицо…

Ландмейстер и гроссмейстер многозначительно переглянулись.

— Где моя зрительная труба? — возопил Хогерфест, схватил устройство с походного стола и бросился прочь из шатра.

Волшебные, или зрительные, трубы появились на вооружении ордена во времена византийского похода. Они являли собой устройство из двух линз, закреплённых в длинной кожаной трубке. Поначалу это изобретение использовалось на потеху богатых, для того, чтобы воспользовавшись увеличительным эффектом, шпионить за обитателями соседних замков. Ландмейстер был первым, кто увидел в «волшебной» трубе практический эффект применения. И взял с собой один из экземпляров в византийский поход. Зрительная труба, так называл её ландмейстер, сослужила ордену весьма полезную службу. После чего Хогерфест практически не расставался в ней и брал устройство в деловые поездки, походы и даже на охоту.

Разгневанный Хогерфест плечом к плечу стоял с Волтингеном и разглядывал через зрительную трубу слободу славян и всё, что творится в небе над ней. Его взору предстала необычная птица с женским лицом. Птица пела, паря над слободой, до слуха ландмейстера доносилась мелодия, чем-то напоминавшая священный гимн, что исполняют магнификаты хоры мальчиков в соборах, посвящённых Логосу.

— Ради всего святого, — возопил ландмейстер, пришедший в неописуемую ярость, — уничтожьте эту крылатую тварь!!!

— Позвольте мне взглянуть… — попросил гроссмейстер.

Хогерфест протянул ему трубу. Волтинген прильнул к ней правым глазом.

— Великий Логос! Глазам своим не верю — летающая женщина! Голова человека на теле птицы! Что за нечисть помогает дикарям?! — воскликнул он.

— Эта тварь, судя по-всему, одна из богинь здешних дикарей… — высказал предположение ландмейстер.

— Её следует уничтожить, дабы доказать — только Логос вечен!

Адъюнкт бросился исполнять его приказание, после чего механики взяли обстрел из катапульт чуть выше, целясь в птицу. Однако та ловко уворачивалась от каменных снарядов и пения не прекратила, тем самым, вселяя надежду в слобожан.

Яромир, наблюдая за тем, как враги из катапульт обстреливают родную слободу, взвыл подобно раненому зверю и приказал своим людям выступать. Он планировал нанести удар в тыл захватчиков. Со слободских стен разили врагов тучи стрел. Однако они были бессильны против каменных ядер и штурмовых башен.

Не успел Яромир сесть в седло, как перед ним появилось трое отлично экипированных пеших молодцов, вооружённых мечами и боевыми топорами на длинном, обшитом металлом древке.

— Воевода нас на подмогу прислал, — упредили вопрос Яромира новоявленные кметы. Тот смерил их придирчивым взором.

— Что-то не припомню вас в слободе… Но доспехи у вас отменные… Чай, княжьи будете?

— Княжьи! — подтвердил Сильнобог. — С дальней заставы мы…

— Князь нас вчерась поздно вечером с приказом прислал, оттого-то и не виделись… Ты почитай в лесу уже стоял… — поддакнул Яровит.