– Мне он подходит больше всех, как выяснилось. И мне его выбрали.

– Кто?

– Мастер. Он может как-то это делать ментальной силой.

– А имя у него есть?

– Да, Рафаэль.

Алексе пришлось ловить падающую челюсть. Конечно, она слышала об этом вампире и знала, что он живет в Москве, но видеть не доводилось. Он признал ее Магистром Города, даже прислал какие-то витиеватые поздравления, но лично в Катакомбы не спускался, причем так было и при прежнем господине. Рафаэль предпочитал держаться в стороне от общества и, в то же время, все о нем знал. Личность почти мифическая. Действительно, Мастер своего дела. Его учитель за всю свою жизнь обучил пока лишь троих, и Рафаэль был и остается лучшим.

Справившись с ошеломлением, Алекса спросила:

– Он сам это сделал?

– Да, - кивнула Полина, и снова, - Ты не сердишься?

– Нет. Хотя, возможно, тебе не следовало бы поступать так опрометчиво.

– Ты считаешь, что я слишком юна, чтобы решать? - насупилась Полина.

– Нет, дело не только в этом. Просто такие татуировки - это не просто украшение.

– Я знаю, мне сказали. К тому же со мной была Лазель. Она бы не допустила, чтобы мне навредили.

– Это так, - согласилась Алекса. - И все-таки мне бы хотелось, чтобы ты была осторожнее.

– Но я осторожна! - с жаром воскликнула девушка.

– Возможно, недостаточно.

– Я же не могу все время сидеть взаперти!

– Да, не можешь, - Алекса едва не добавила "а жаль". В последнее время беспокойство за подопечную стало очень сильным. - Поэтому и прошу быть очень осторожной. И лучше вообще не ходить одной никуда.

– Как долго? - хмуро поинтересовалась Полина.

– Хотя бы пока наши "сиятельные гости" не уедут.

– Они тебе не нравятся?

– Как бы там ни было, они опасны. И очень.

– Но ты говорила, что все равно ни у кого, кроме разве что у Лазель, не хватит сил с ними справиться. Какой тогда смысл?

– Смысл в том, что если ты непосредственно со мной, Лазель, ну или Сергеем, то никто не сможет к тебе подойти, не спросив нашего разрешения.

– А сама я ничего решать не могу? - Полина мрачнела с каждой минутой. - Ведь тогда, с Имхотепом, я все-таки сама согласилась.

Алекса вздохнула. Иногда она забывала, что ее подопечная все-таки еще подросток, со свойственным этому периоду максимализмом и желанием все решать самой. И сейчас, когда все так непредсказуемо, это может сослужить дурную службу. Поэтому Алекса несильно сжала плечи девушки и проговорила, смотря ей прямо в глаза:

– Пойми, я нисколько не хочу обидеть тебя и не считаю беспомощным существом. Просто боюсь потерять, понимаешь?

– Но… но я же здесь. Я никуда не денусь.

– Да, но ты можешь изменить свое мнение под давлением.

– Это невозможно!

– К сожалению, возможно. Имхотеп - очень древний вампир, глава клана. Он может подчинить тебя своей воле, и ты покоришься, и будешь считать, что это твое собственное желание.

– Ты так во мне… не уверена?

– Нет, просто я знаю, что он в силах сделать это, если захочет. А я просто не смогу с этим смириться, но и помешать не сумею. Понимаешь?

– Да. Прошу, не волнуйся за меня так. Уверена, Имхотеп не будет причинять мне зла. Да и кто я для него? Я никогда не захочу уйти с ним. Зачем? Ведь у меня есть ты! - Полина обняла вампиршу. - Наверняка я этого Имхотепа больше и не увижу.

– Дай-то бог, - вздохнула Алекса, ероша волосы девушки.