Лазель… верный друг, и даже больше, чем друг. Когда-то они даже были любовницами, и был выбор. Не ошиблась ли она тогда? В последнее время этот вопрос то и дело поднимался в подсознании, и каждый раз вампирша стремительно отгоняла его, убеждая себя, что как бы то ни было, выбор сделан.

И все-таки, как это не эгоистично, Алекса была рада, что Лазель теперь живет рядом. Это наполняло Магистра Города покоем и радостью. Общество Лазель всегда было очень приятным.

Именно с такими мыслями Алекса сидела в своем кабинете в подземном лабиринте, где располагалась главная резиденция вампиров Москвы. Причем располагалась чуть ли не со времен Ивана Грозного. Правда вовсе не значит, что это некие развалины или древние руины. И близко нет! Чистота и порядок, а общее состояние таково, что можно с комфортом жить. К тому же вентиляция и охранная система по последнему слову техники. Вплоть до бронированных перегородок там, где нужно. Дом, место сборов и неприступная крепость, если потребуется. Со множеством входов и выходов. Отсюда можно попасть почти в любой уголок Москвы. Правда потом среди диггеров иногда начинают ходить байки о привидениях.

Алекса сидела и размышляла, откинувшись на спинку кресла, которое, как и все в комнате, было в стиле эпохи Людовика XIV. Но ее мысли прервал осторожный стук в дверь.

Получив разрешение, в кабинет вошла Николь - гордая вампирша с непокорными светло-рыжими волосами, которые оттеняли снежную белизну кожи. Ей было что-то около трехсот лет, и родом она из Франции. Николь - одна из преданных вассалов Алексы, приехавшая в Москву с заявлением о своем желании служить ей.

– Да, ты что-то хотела? - спросила Алекса, разворачиваясь к ней, но не с креслом, а просто перекинув ноги через его подлокотник.

– Да, Магистр. Могу я спросить?

– Конечно. И к чему такая официальность?

– Ну… просто… ты была так погружена в себя… Будто не здесь вовсе. Мне, наверное, не следовало тебя отвлекать.

– Ничего страшного. Но ты ведь хотела что-то спросить.

– Да, - опомнилась Николь. - Это правда, что Лазель вернулась в наш город?

– Правда, - улыбнулась Алекса. - Мы как раз встретили ее вчера из аэропорта. И группу сопровождения тоже, - добавила вампирша, вспомнив об Ариэль.

– Значит то, о чем мне сообщил мой создатель, правда, - задумчиво проговорила Николь.

– Это о чем же?

– Новость, которая распространилась с недавних пор по всем кланам. О том, что Наиль отошла от дел, и что теперь Лазель является главой рода Инъяиль.

– Да, и это верно, - кивнула Алекса.

– Занимать кресло в Совете - это очень почетно. Я рада за Лазель.

– Можешь сказать ей это лично, - улыбнулась Магистр Города. - Ей будет приятно.

– Думаю, многие захотят поздравить ее, - ответила Николь. - Может, устроить вечер в ее честь? Но решать, конечно же, тебе! - поспешно добавила вампирша, испугавшись, что слишком много себе позволила.

Алекса задумалась. Предложение и правда соблазнительное. Лазель заслужила праздник. В конце концов, не каждый день получаешь кресло в Совете и возглавляешь род. А поздравить просто на словах - как-то не солидно. Поэтому праздник напрашивался сам собой. Как она раньше об этом не подумала? Вслух же Магистр Города сказала:

– Хорошая идея, Николь! Пожалуй, так и поступим. Но успеем ли мы все подготовить к завтрашнему вечеру?

– Думаю, да, если ударно возьмемся за работу. Никто не откажется помочь.