— Стриж, командуй. Машины к вылету готовы.

Новые космические истребители, выстроившиеся в рядок, действительно были готовы к вылету. Каждый из пилотов уже выпустил из себя новенький управляющий компьютер и эти энергидовые ребята уже вовсю обживались в своих новеньких телах. Серёга не знал, как справился с этой задачей майор Рудаков, но сам он отнёсся к этому делу очень серьёзно. Жужа при этом выступала только в качестве консультанта и в результате ровно через трое суток у него в груди родился Сапсан.

Это произошло ранним утром того дня, когда он решил собрать свою бывшую эскадрилью на совещание. Так что Сапсану пришлось ждать ещё трое с лишним суток, пока для него будет сделано крепкое, стремительное тело. Он даже принял участие в его конструировании и потому уже хорошо знал все его возможности. Стриж не стал долго раздумывать и громко скомандовал:

— По машинам!

Серёга бросился к своему Сапсану с такой прытью, словно ему предстоял настоящий боевой вылет на перехват. Носовая часть космического истребителя была поднята над полом на высоту почти четырёх метров и из неё метра на два выступал чёрный цилиндр мощной лазерной пушки, хотя сам корабль, немного похожий на реактивный самолёт с толстыми пилонами сбоку вместо крыльев, на концах которых находились две короткие, массивные сигары универсальных боевых систем. В нижней части овального фюзеляжа открылся люк, который буквально всосал в себя Серёгу Стрижа и в следующую секунду он уже сидел в уютной, надёжно защищённой пилотской кабине сферической формы, выше пояса погруженный в кресло. Такое решение было предложено им самим и никто не стал его критиковать.

Лазерная пушка находилась у него прямо над головой, но вместо неё он видел стальной купол огромного ангара, скрывающегося в недрах горы Тулу. Когда же Стриж посмотрел вниз, то увидел не свои колени, а стальные, ребристые плиты пола. Он, словно бы сидел в котле накрытом хрустальным куполом, погрузившись почти по грудь в воду, из которой поднималась одна только спинка кресла, упругая и податливая, которая полностью повторяла все линии его тела, с плотно прижатым к его затылку подголовником. Только вот та вода, в которую он погрузился, была совершенно прозрачной, но он не видел сквозь неё не только ног, но и своих рук, которые покоились на удобных подлокотниках. Теперь Серёге не было нужды щёлкать тумблерами и переключателями, нажимать на кнопки и брать в руки штурвал управления. Никакой шлем ему также не был нужен, ведь он по сути как раз и находился внутри него.

Хотя Серёга Стриж и ожидал чего-либо подобного, его всё же пробрал озноб от неожиданности, ведь он просто висел в воздухе внутри хрустальной полусферы лишившись большей части своего тела. Страхом это нельзя было назвать, но подумав о том, что чувствуют сейчас остальные его друзья, истребители которых он видел справа и слева от себя, Серёга решил дать всем пять минут на то, чтобы те освоились в новых пилотских кабинах, а их настоящие пилоты со своими телами. Тотчас прямо перед ним загорелось световое табло обратного отчёта и он был уверен, что точно такие же цифры видели сейчас все остальные пилоты. Подумав о том, что эти пять минут нужно провести с толком, он мысленно скомандовал:

— Сапсан, дай изображение верхней полусферы.

А вот того, что Серёга увидел в следующее мгновение, он точно никак не ожидал, так как увидел над своей головой не голубое, а тёмно-синее небо, усеянное далёкими звёздами. Небо без малейших признаков облаков и даже самого воздуха и только на горизонте он видел узкую полоску моря. Сам же остров Тумареа, словно бы исчез, зато ему были отчётливо видны все летательные аппараты, находившиеся в воздухе и даже на орбите.