Он закончил свой рассказ и грустно вздохнул.

– Значит, мои чувства не были противоестественными. Я влюбился в девушку. Я должен был обрадоваться, но вместо этого лишь почувствовал себя обманутым. Представляю, как вы с ней потешались, каким я вам казался глупым и смешным…

В его голосе не было досады, только печаль. Я едва сдерживала слезы. Его взгляд жег мои опущенные веки, и стыдно мне было так, что не передать. И все же мне удавалось держать себя в руках. Я должна была объяснить ему, почему Каролина выдавала себя за юношу. Эта затея пришла ей в голову перед тем, как мы отправились в Замок Роз. Сначала мы думали, что там нужны две девушки, но, когда узнали, что в замке ждут девушку и юношу, Каролина приняла это решение. Я заверила Арильда, что мы вовсе не хотели обидеть или посмеяться над кем-то. Он долго молчал, а потом сказал – медленно, точно обращаясь к самому себе:

– Каролина… Вот как, стало быть… Мы прожили рядом целый год, а я даже не знал, как ее зовут…

Он еще долго сидел, не проронив ни звука, но передвинул лампу, чтобы она не светила мне в лицо. Потом поднялся и начал снова ходить по комнате, глубоко задумавшись.

– Я больше никогда в жизни никому не поверю, – вдруг воскликнул он с горечью.

Я молчала. Что я могла сказать? Лучше было дать ему выговориться.

Он обещал, что ничего не скажет ни Розильде, ни Леони, и попросил меня ничего не говорить об этом Каролине. Он очень хотел сделать это сам.

– Хуже всего то, что у меня слишком непримиримый характер, – вздохнул он, угрюмо взглянув на меня. – Я не умею прощать.

Но я не верила ему. Непримиримость как-то не вязалась с тем Арильдом, которого я знала.

– Мне очень жаль, – сказала я. Он посмотрел на меня с вызовом.

– И кого же тебе жаль, Берта?

– Тебя, конечно… если ты не умеешь прощать.

– А я и не хочу прощать! Не хочу! Как вы могли так поступить со мной?

Я поднялась и подошла к нему.

– По это касается не только тебя. Мы точно так же поступили с Розильдой. И с Леони. И с Амалией. Да вообще со всеми.

Он посмотрел на меня в упор.

– Я любил Карла, Берта.. И я очень страдал…

– Понимаю. Но Леони тоже страдала. И Розильда, по-своему.

– Но я больше всех!

– Этого ты не можешь знать. А сейчас никто не страдает больше, чем Леони.

Он повернулся ко мне спиной.

– Почему ты ничего не сказала мне, Берта? Ведь все могло быть совсем иначе. Мы с Каролиной могли бы пожениться…

Он снова повернулся ко мне и посмотрел на меня диким взглядом.

– Не надейся, что я смогу простить тебя! Я никогда тебя не прощу!

Он закрыл лицо руками и выбежал из комнаты.

Боже, какой кошмар творился вокруг!

Розильда считала, что Леони умирает!

Арильд разоблачил Каролину и ненавидел нас!

А я-то думала, что мне здесь нечего делать…

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Накануне Иванова дня мы с Розильдой собрались пойти на озеро вымыть голову. Ее волосы, спадавшие до самого пола, было непросто мыть дома в тазу. А в озере их можно было распустить во всю длину. Потом их оставалось только хорошенько расчесать гребнем и высушить на солнце.

Арильда и Розильду пригласили на праздник в одно из соседних поместий. Леони как невеста Арильда тоже была приглашена, но она вежливо отказалась. А я решила провести праздничный вечер вместе с Амалией.