– Да что вы с этой вонью к ней пристали! – воскликнула Ко. – Если ей показалось, что не пахнет, значит, это не играет роли.

    – Еще какую роль играет! Представьте себе, госпожа Аалтонен не успела бы откликнуться на крики несчастной жертвы…

    – Я тихо кричала, – буркнула Вероника. – Я кричала, потому что в таких случаях положено кричать. Знала бы, что вы подслушиваете, взяла бы себя в руки и промолчала.

    – Разумно, разумно, – задумчиво произнес комиссар. Он пошел вокруг сторожки, остальные последовали за ним. С дальней стороны находилась полуразрушенная стена.

    – Здесь привидение выскакивало наружу? – спросил Милодар.

    – О да! – подтвердила его версию мадам Аалтонен. – Он ударил, как будто бульдозер. Есть такое русское слово?

    – Еще как есть! – подтвердил комиссар.

    – Могли вполне меня и погубить, – добавила Вероника.

    – Удивительное привидение, – сказал Милодар. – Не воняет, горячее, как печка, убегает из сторожки, выломав половину стены. А потом?

    – Потом он побежал вон туда, – показала директриса. – Там была привязана лодка.

    – И привидение, ко всем своим бедам, еще вынуждено было управлять лодкой.

    – И притом неудачно, – сказала директриса.

    – Он утонул? – спросил комиссар.

    – Я надеюсь, что он выплыл, – сказала Вероника. – Вообще-то говоря, он отлично плавает. Мне приходилось видеть, как он плавает.

    – И он вернулся к себе в могилу… – завершил беседу Милодар. Затем он обратился к директрисе: – А как вы думаете, где прячутся мертвецы на день?

    – Наверно, в земле, – сказала директриса. – Или, может быть, в морге, если его не успели похоронить.

    – Вы так себя ведете, словно вы нам не верите, – с осуждением заявила Ко.

    – А вы себя ведете так, – ответил Милодар, – будто верите во всю эту чепуху.

    – Это не есть чепуха! – неожиданно обиделась директриса. – Я сама его почти поймала. Такой страшный.

    – Страшный? – спросил Милодар у Вероники.

    – Когда как, – уклончиво ответила девушка.

    – Тогда все свободны, – заявил комиссар Милодар.

    – Как так свободны? – не поняла директриса. – Вы хотите сказать, что желали произвести наш арест, а затем передумали?

    – Все правильно, за исключением ареста, – ответил комиссар. – Девушкам пора приступать к занятиям, вам, госпожа Аалтонен, надо бы вернуться в свой кабинет и подхватить бразды управления Детским островом. А я пойду гулять.

    – Но почему? Вы же расследуете очень серьезное дело! – воскликнула директриса.

    – Но я же буду очень серьезно гулять, – ответил Милодар. – И очень серьезно думать, как мне разгадать это дело.

    Он кинул быстрый взгляд на Веронику. Та наморщила круглый лобик. Решение комиссара ее встревожило.