Далёкий крик заставил всех обернуться. Оставленный в конце поля мальчик дракон Риган махал руками, явно призывая к себе. Удивлённая компашка быстро встала на скейты и по боковой дорожке перед скамьями для зрителей бросилась к нему.

Вскоре все пятеро окружили Ригана, сидевшего на скамейке, и неизвестного подростка, составившего ему компанию. Подросток этот был бритоголов, скуласт, сильно худ, с пронзительными серыми глазами и одет в чёрный балахон… Ирма внимательно оглядела его и спросила:

– Чё, от некромагов сбежал?

Подросток в ответ едва заметно улыбнулся и доброжелательно спросил:

– Откуда ты знаешь?

– Голова без волос и чёрный балахон, – объяснила волчишка. – У нас так Мускари сбежал от них – правда, он успел до бритья, а потом – Космея, но ей немного уже волосы пообрезали. Они тоже некромагами не захотели быть. А потом и Вереск от них ушёл – вот он уже бритый был. Но мы ему шапочку связали, чтобы не мёрз. И он тоже не хотел оставаться там.

– А с чего ты решила, что я не хочу? – усмехнулся бритый. – Может, я хочу немного побродить по всяким землям, а потом вернуться в Старый город?

– Ну, я думала, что ты сбежал, потому что у нас Тёплая Нора, – в небольшом замешательстве объяснила Ирма, видя, что её спутники не собираются заговаривать с незнакомцем. – Но если ты хочешь вернуться… – Она нахмурилась, размышляя, а потом рассиялась: – Ты, наверное, голодный? Пойдём в Тёплую Нору – мы тебя накормим! А потом – иди, куда хочешь. Меня зовут Ирма.

Ирма знала, что Селена зовёт её непробиваемой. Волчишка редко злилась по настоящему, а всякую ситуацию умудрялась повернуть так, как хотелось ей. Вот и сейчас. Неизвестный хотел переиграть её в превосходстве, а она сделала так, что он хоть и не смутился, но на всё же с запинкой ответил:

– Меня зовут… Ивар.

Ирма оглянулась на горизонт и отметила:

– До ужина совсем чуть чуть осталось. Хочешь покататься на скейте? Или ты очень голоден? Если голоден, мы проводим тебя в Тёплую Нору – Селена даст тебе поужинать.

– Я пробовал войти в деревню. Меня не пускает защита.

– Ничего, – заверила его Ирма, – я дам тебе свой браслет – он тебя пропустит.

И уловила странный взгляд слишком спокойного дракончика на Ивара. Риган смотрел на него так, словно что то пытался вспомнить.

– И вы из за меня пойдёте домой вот так сразу? – не поверил Ивар.

– Почему – нет? – удивилась волчишка.

– Но вы так азартно гоняли на этих штуках…

– Попробуешь? Знаешь, как здорово! – щедро предложила Ирма, ногой подталкивая скейт, чтобы тот подъехал к Ивару и легонько стукнулся о его ногу.

Ивар поднял брови, но оставил тощую котомку на скамье – со смешком:

– Дракону я доверяю.

– С спас сибо, – непроницаемо сказал Риган, и Ирма снова оглянулась на него.

Когда Ивар отъехал на приличное расстояние, волчишка немедленно спросила:

– Риган, ты смотришь на него, как будто знаешь. Скажешь нам?

Мальчик дракон только с досадой помотал головой, не спуская глаз с пришельца.

Ивар “пробовал” недолго: проехался по зрительской дорожке в одну сторону, потом – в другую. Остановился перед той же скамейкой с Риганом и отдал скейт Ирме.

– Любопытно, – сказал он. – Ну что? Не передумала вести меня в Тёплую Нору?

Он как то странно говорил: вроде и дружелюбно, но в то же время было в его интонациях что то настораживающее. Не это ли заметил Риган, почему и не захотел быть с ним доброжелательным? Ирма скорчила такое же непроницаемое выражение, что и мальчик дракон, и ответила:

– А ты? Не передумал идти за мной?

И, забросив скейт на спину, благо он на ремне, повернулась к изгороди.