– Ты со мной, как с маленьким, – недовольно сказал Коннор.

– Хочешь, как с большим? – ухмыльнулся Джарри. – По моему, ты давно не получал хорошей трёпки. Как насчёт того, чтобы сбегать на учебно тренировочное поле Колра? И немного поразмяться там?

– С тобой? – Недоверчивая улыбка всё же появилась на обветренных губах Коннора. – Ты же знаешь, что ты против меня…

– Ну зачем же со мной? С Колром, конечно, – поддразнил Джарри.

Тишина. Селена ожидала, что Коннор или оживится, или скептически воспримет предложение отца. Но мальчишка некромант впал в задумчивость…

А когда “вышел из неё” спустя минуту, вздохнул.

– Наверное, ты прав, Джарри. Слишком спокойно в последнее время живу. С Колром я драться не буду. Жаль, что у нас каникулы зимой. Долго ещё до них… Можно было бы куда нибудь съездить… Или…

Он задумался, и Селена с новым страхом засмотрелась на его сосредоточенное лицо, а потом беспомощно обернулась к Джарри. Тот снова хмыкнул, а потом сказал:

– По мне, так ты ищешь слишком лёгкие варианты выхода из депрессии.

– А у тебя есть что предложить? – с вызовом спросил Коннор.

– Есть. Найди выход сам. Без моей помощи. Ведь я тоже не всегда буду рядом.

Селена не сразу сообразила, почему Коннор резко склонился к отцу, чтобы взглянуть ему в лицо. Тот сидел спокойный.

– Ты смеёшься надо мной, – удивлённо констатировал мальчишка некромант.

– Смеюсь, – согласился Джарри.

И тут у Селены началась неконтролируемая истерика. Она поняла: Джарри завуалированно напомнил, что смертен не только Коннор и его братья. Впрочем, последняя реплика Джарри была настолько провокационна, что она сумела подавить безудержное хихиканье и выдохнула:

– Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!

Снова помедлив, мальчишка некромант с нескрываемым любопытством спросил:

– Это слова из твоего мира?

– Да.

– Мне… нравится.

Селена пожала плечами, а потом встала:

– Пора готовиться к ужину, на котором у нас будут четыре новенькие девочки – оборотни. Ну, что, герои мои, вы со мной – в атаку на столовую?

Мужчины заторопились встать. Скользнув внимательным взглядом по лицу сына, Селена заметила, как он беззвучно проговаривает крылатые слова из её мира, и немного успокоилась: если Коннор чем то заинтересовался, некоторое время он будет спокоен. Но надолго ли?..

Вторая глава

Ивар прошёл границу изгороди и, не останавливаясь, двинулся дальше.

– Эй, ты! – крикнула изумлённая Ирма. – Ты куда?

– Ты сама сказала – есть дом, где меня накормят! – ухмыльнулся мальчишка некромаг, скосившись назад лишь на секунду.

– Но ты забрал мой браслет! – возмутилась Ирма.

– Тебе жалко, что ли? – донеслось до неё.

Компашка, открыв рты, смотрела ему вслед. Ирма облизала губы и прикусила нижнюю. В последнее время она начала слишком болезненно откликаться на самые мелкие обиды. Селена объясняла: это потому что она растёт, а у подростков всякое бывает в это время. В смысле – перепады настроения. Ирма не знала, верить или нет хозяйке Тёплой Норы, но чисто практически знала о себе, что может порой и всплакнуть. Но сейчас… Она тоже посмотрела вслед наглецу, который, по сути, ограбил её, желавшую ему только добра, и внезапные слёзы хлынули так, что она не сумела удержаться от всхлипа. Риган первым подбежал к ней, сдирая с запястья свой браслет и объясняя, что артефакт проводник ему, как дракону, всё равно не нужен… Лицо мальчика дракона кривилось от сопереживания, и волчишка заревела ещё сильней, но уже от понимания, что друзья её не бросят за оградой в одиночестве.