— Вы… мой… сын?.. — бормочет ошарашенная мама.

— Ага, — говорит Иван Михайлович. — А что, не похож?

— Да, не похож! — вспылил папа. — И вообще нам уже осточертело ваше враньё. И про Эллонию, и про то, что вы генерал-полковник!..

— Вот именно! — подхватила мама. — Мы сейчас пойдём и заявим на вас в милицию!

И они решительно направились к выходу.

— А родинку не хотите поглядеть?. — хихикает им вслед Иван Михайлович и тычет пальцем в бородавку у себя на носу. — Забыли, у кого такая же имеется?

— У Ванечки, — растерянно пролепетала мама.

— Вспомнила, слава богу. А теперь вспомни, как ты меня из детсада постоянно забывала забирать. И я тут один-одинё-шенек по ночам куковал…

— Это моя вина, — смущённо признал папа. — Я её в кино водил. На ужастики.

— Ах, на ужастики?! — язвительно переспросил Иван Михайлович. — А знаете ли вы, какие здесь по ночам ужастики творятся? Похлеще киношных! В этом детском саду время ночью во много раз быстрее идёт, чем днём! И я тут один, во тьме… а время летит… уходят лучшие годы… лучшие… — Иван Михайлович всхлипнул и разрыдался.

Мама с папой растерянно переминаются с ноги на ногу. Не знают, что и сказать в своё оправдание. Кругом они виноваты.

— Не плачь, Ваня, — сурово говорит Варвара Михайловна. — Не стоят они твоих слёз, братик.

— Братик? — встрепенулся папа. — Какой ещё братик?!

— Это сестра моя, Варенька, — сквозь рыдания промычал Иван Михайлович. — Между прочим — дочка ваша.

— Какая ещё дочка? — занервничал папа. — Нет у нас никакой дочки.

— Есть, есть, — с усмешкой возражает Варвара Михайловна. — Спроси вон у мамочки. Она тебе скажет.

— Это правда? — спрашивает папа у мамы.

— Да, правда, — кивает мама. — Её цыгане украли, когда она ещё совсем крохой была.

— А почему ты мне ничего не сказала? — кипятится папа.

— Не хотела тебя огорчать, — отвечает мама.

У папы голова кругом пошла.

— Как же так?.. — бормочет растерянно.

— Да брось ты, папка, — хлопнул его по плечу Иван Михайлович, вернее — сын Ванечка. — Всё зашибись!

— Вот именно, — поддержала брата Варвара Михайловна, вернее — дочка Варенька. — Могло быть и хуже. Как, например, в Китае.

Часы между тем пробили девять вечера.

— Пора идти домой, дети, — деловито сказала мама. — Ужинать и спать.

— Вы идите, — говорит папа, — а я, пожалуй, тут останусь. Постарею. А то выгляжу как мальчишка. Даже борода не растёт.

— Только смотри не очень-то старей, — предупредила мама. — Не забывай, что у тебя двое детей и жена. И нас надо кормить и одевать.

— Я на три работы устроюсь, — пообещал папа.

— Лучше на четыре устройся, — посоветовал сын Ванечка. — Больше заработаешь.

И мама вместе с детьми отправилась домой. А папа остался стареть.

Жила-была в Англии принцесса Лиззи. Это была необыкновенная принцесса, потому что скелет у неё был из чистого золота. Дело в том, что мама принцессы страдала приступами золотой лихорадки, поэтому у мамы и родилась дочка с золотым скелетом.