— Где? — Я удивилась. Значит, прошел период, когда Лада слышать не могла это название. Оно у нее ассоциировалось с одним не самым приятным приключением в ее жизни.

— Да, тебе не послышалось. Просто я подумала и решила, что с этим кафе у меня связано гораздо больше хорошего, так что хочется снова ощутить его атмосферу.

— Идет.

— Кто звонит Васе? — спросила Лада. Было ясно, что она все еще злилась на нее.

— Если ты этого не сделаешь, она не приедет, — твердо ответила я.

— Хорошо. А ты с ней в субботу разговаривала?

— Нет. Она тоже почему-то не позвонила. А я была вся на нервах от предстоящего свидания, потому… — начала я.

— Ладно, не оправдывайся. Ты имеешь право на личную жизнь так же, как и мы. Почему-то мы привыкли к тому, что ты вечно решаешь наши проблемы. У тебя появились собственные интересы — слава богу. Это то, что нужно для нашего органичного женского коллектива.

— Значит, встречаемся в полдень?

— Договорились.

Положив трубку, я поспешила на кухню.

— Мам, помощница из меня никакая, я тебя покину. Не обидишься? — Я подошла к маме и обняла ее за плечи.

— После того как ты меня так порадовала, я не в силах ни на что обижаться. Только ты ничего не ответила на мои слова.

— Я приняла их к сведению. — Я не стала говорить о том, что удивлена. Ведь все эти годы мама то и дело твердила, что я слишком много внимания уделяю проблемам незнакомых людей, а на свои смотрю сквозь пальцы. Теперь, когда на горизонте наметился некоторый прогресс в личной жизни, она предостерегает меня. Наверное, она права. Да я и сама чувствовала, что пора снова возвращаться к тому, что долгие годы помогало мне быть собой. — Я все слышала, мам, каждое слово. Я не из тех, у кого в одно ухо влетает, а в другое вылетает.

— Вот и славно. Поезжай, девочка, развейся. Кстати, у тебя замечательная прическа. Она тебе очень идет.

Я молча показала маме руки с маникюром, после чего она несколько секунд недоверчиво смотрела на меня.

— Полагаю, что нужно сказать спасибо Ладе, — сделала она заключение и, разумеется, не ошиблась. Материнское сердце все точно знало. — Все-таки она достучалась до тебя.

— Просто пришло время, мам.

Мне не хотелось, чтобы все лавры достались Ладе. Все-таки я дала свое согласие, я добровольно пришла в ее салон, я доверилась опытным рукам ее специалистов. Мой поход в бассейн — результат моих раздумий. И Алексей познакомился со мной без помощи Лады. Она не сосватала нас, как это было у Васи с Лузгиным. Сватовство никоим образом не умаляет романтики знакомства, но мне было приятнее знать, что между мной и Алешей нет посредников. Я размышляла над всем этим, тщетно пытаясь связаться с Васей. У нее был беспрерывно занят телефон. Потом я остановилась, сообразив, что у нее сеанс связи с Ладой, а это надолго. Им всегда есть о чем поговорить.

Я была уверена, что Вася не откажется от встречи в кафе. Хотя, что ни говори, замужество отнимает много времени. Поэтому последнее время Лузгина не всегда могла составить нам компанию. Да и разговоры, которые возникали за столом, частенько заводили нас в тупик. Особенно, если Вася начинала играть роль обиженной судьбой женщины. Лада этого терпеть не могла, я — тоже. Главным в такой ситуации было не поссориться. Но сегодня я была уверена в мирном исходе нашей встречи, потому что объектом внимания обязательно стану я. А я умею сглаживать острые углы.

Естественно, что первым вопросом, который мне задала Лада в кафе, был вопрос интимного характера:

— Скажи мне, солнышко, ты получила все от этого мужчины?

— Все, — улыбнулась я.