— Серой? — засмеялась Лада, обнимая подругу.

— Да, именно. Говорю честно, потому что ни одна нормальная женщина не сможет спокойно вынести того, что такая красота принадлежит не тебе.

— Значит, я ненормальная. — Я нервно поправила высокий ворот своего свитера. — Я просто рада за Ладу. Рада, если это то, о чем она мечтала.

— Варя — ты святая! — Лузгина сложила ладони и подняла глаза к потолку. — Таких больше не делают.

— Лада, ты слышала нас обеих. Теперь скажи, кто этот аль-Рашид? — спросила Вася.

— Эльдар Гаврошенко, или попросту Гаврош, как он любит себя величать. Тот, с кем я познакомилась, когда неудачно затормозила о его бампер.

— Поправочка: весьма удачно затормозила, — подняв указательный палец вверх, изрекла я.

— Одним словом, он сделал мне предложение, — опустив глаза, закончила Лада. — Никогда бы не подумала, что это может меня так взволновать. Странное знакомство, всевозможные знаки внимания…

— Лада, как долго ты с ним знакома? — Я пыталась заставить подругу мыслить рационально, но разве это было возможно с такими часами, с таким темпераментом, как у Лады? Она не слышала меня.

— Нам хорошо вместе, легко. Он мне подходит. — Она щелкнула пальцами, бросая на меня быстрый взгляд. — Только я совсем не хочу снова в загс: кольца, брачующиеся, станьте на ковер, молодые приняли решение носить общую фамилию…

— Ты готова стать Гаврошенко? — Вася поставила вопрос ребром.

— Нет. Я сразу сказала, что остаюсь на своей фамилии.

— И что он ответил?

— Сказал, что я бываю невозможной, что все его друзья сочтут меня эмансипированной сукой, а его — подкаблучником. — Лада обвела нас взглядом, ища поддержки. — Но Элик все еще настаивает на том, чтобы мы прошли через Дворец бракосочетания, лимузин, все эти церемонии, пышную свадьбу. Он сказал, что я должна все доверить ему, иначе он будет сомневаться в моих чувствах…

— Ну, в этом ты сама должна разобраться, — рискнула предположить я.

— Нам так хорошо вместе. Зачем все портить этой свадьбой? Что она может изменить? — продолжала возмущаться Лада. — От этого у меня не станет ни на один оргазм больше!

— Оргазмы здесь действительно ни при чем, — согласилась я.

— Тогда зачем?

— Это ритуалы, Ладуся. Они вошли в нашу кровь с молоком матери. Твой Гаврош — приверженец традиций. Попытайся извлечь из этого выгоду в будущем, — предложила я.

— Варь, не будь занудой, скажи, это мой мужчина? — Лада положила свою ладонь поверх моей руки и слегка прижала ее к столу.

— Я дала себе слово: больше никаких предсказаний, — ответила я, словно забыв заснеженную лавочку и наш откровенный разговор с Ладой. — Я не хочу больше чувствовать себя виноватой, понимаешь? Спроси свое сердце, оно подскажет лучше любого прорицателя.

— Но у меня два дня на размышления!

— Тебя подгоняют с ответом? Значит, действительно нужно поспешить, — заметила я. — Не стоит бросаться предложениями, исходящими от сердца.

— Мое сердце молчит, — тихо сказала Лада. — Оно только боится очередного разочарования.

— Все будет хорошо. — Я улыбнулась, пытаясь ободрить подругу.