— Хорошо. — Я была согласна, а Вася кивнула из солидарности. У нее почему-то резко испортилось настроение.

— Что с тобой стряслось? — спросила я у нее, когда мы вышли из салона. У Лады еще оставались кое-какие нерешенные производственные вопросы, ей предстояло свидание с мужчиной, потому мы не стали обременять ее своим присутствием. Даже лучшим подругам нужно иметь чувство меры и вовремя уйти.

Шагая рядом с Васей, я зябко куталась в теплый шарф, который предусмотрительно намотала на шею. Первые числа ноября принесли ощутимое похолодание, снег. Это напоминало о наступлении зимы. Но я еще не была настроена надевать дубленку. Мне было так удобно в моем темно-синем пуховике, джинсах, ботинках. Головной убор я вообще надеваю редко. Сегодня мне представился случай продемонстрировать всем, какая у меня замечательная прическа. Как странно, еще несколько часов назад такая мысль вообще бы мне и в голову не пришла.

— Так что ты надулась? — Мне пришлось взять Васю под руку.

— Не знаю, — раздраженно ответила она. — Ты не подумай, что это из-за тебя. Я на себя обиделась.

— Вот так новость!

— Я Ладе позавидовала, — призналась Лузгина. Голос ее задрожал. Она остановилась, достала из сумочки пачку «Parliament» и жадно закурила.

— Если мне не изменяет память, это с тобой не впервые.

— Да, но сегодня — это почти черная зависть.

— Плохо дело…

— Вот и я о том же. — Вася глубоко затянулась, запрокинула голову и резко выпустила дым вверх. — Она умеет жить, а я — нет. Она ничего не боится, просто наслаждается, а я все время прислушиваюсь, пристраиваюсь, иду на компромиссы.

— Ты все смешала, как настоящий одессит. — Я снова взяла Васю под руку, и мы медленно пошли по вечерней, потемневшей улице, покрывшейся первым снегом. Он скоро растает, никогда не бывает долгим. Собственно, как и приступ зависти у моей любимой Василисы Платоновны Лузгиной. — Успокойся, Васенька. У каждого свой путь. Ты выбрала свой. Она — свой. У меня, согласись, есть еще один вариант, который не подходит ни для одной из вас. Ну и что из этого?

— Она помогла мне его выбрать.

— Кажется, она не требует пожизненной благодарности.

— Я чувствую себя в долгу. К тому же… Я боюсь, что мы с Левой поторопились.

— А я была уверена, что твою проблему мы теоретически решили. Осталось применить на деле некоторые хитрости — и порядок, — огорченно произнесла я. Не люблю, когда в личной жизни моих подруг наступают периоды кризиса, пусть даже надуманного. — Ты не раздувай меха понапрасну.

— Варь, сейчас, когда мы с тобой вдвоем, ты можешь мне все сказать, — сжимая мою руку, начала Вася.

Я знала, к чему она клонит. Считая, что мы с ней более близки, она решила, что сейчас с глазу на глаз я облегчу ее участь и предскажу светлое или черное будущее. Что-нибудь, лишь бы определенное, что автоматически исключает мышление, собственную инициативу. Мне не хотелось разочаровывать Васю, но у меня не было другого выхода.

— Не спрашивай меня о том, что будет, — тихо сказала я. Вася остановилась, выбросила сигарету. — Я клянусь, что люблю тебя и желаю самого большого счастья. Счастья в том виде, в котором оно приемлемо для тебя. Ты обязательно его получишь! Только давай не будем грешить, пытаясь приподнять полог будущего.

— Как сложно, — отмахнулась Лузгина. Она вздрогнула, как будто в новой шубке ей было зябко. В этот момент зазвонил ее мобильный. — Алло!.. Да, Левушка, договорились.

— Соскучился? — улыбнулась я, наблюдая, как помрачнело лицо подруги.