Итак, я сказала себе, что со вчерашнего дня отдаю себя в полное распоряжение самой красивой женщины, которая только встречалась в моей жизни. Слава богу, что я не мужчина. Уверена, она разбила бы мне сердце. Она бы и не заметила еще одной жертвы своей неземной красоты. На Васю теперь надежд было мало. Она в основном занята своей семейной жизнью, что вполне естественно. Как могла, делала все, что в ее силах, чтобы их дом превратился в оазис любви и счастья. Только тут как раз и кроется основная, не всегда преодолеваемая трудность: главное, чтобы у тебя и твоей второй половины совпадали взгляды на эти важные и столь необходимые понятия.

Я была за то, чтобы Вася больше времени уделяла своему мужу. Это естественно, но ни в коем случае не означает, что наши девичники должны сойти на нет. Это было бы несправедливо. Наша дружба проверена годами, и ни семейные передряги, ни периоды полного счастья в браке не смогли поколебать ее. Лада трижды, Вася во второй раз связывала себя семейными узами, а наша дружба как была крепкой, такой и оставалась. Тьфу-тьфу-тьфу. Я становлюсь суеверной — это влияние Лады. Она у нас верит во всех этих черных кошек, приметы, которые современной женщине как будто и не стоило бы принимать во внимание. Но Ладуся у нас — человек абсолютно непредсказуемый, оригинальный, потому к ней нельзя применять правила. Она сама их придумывает, сама открывает теории, законы, а потом хочет — им следует, хочет — нет. Ее свобода выбора потрясает. Мне никогда не стать такой — это точно. С таким мироощущением нужно родиться.

Признаться, с некоторых пор Ладуся и на меня стала оказывать влияние. Не просто влияние! Я посмотрела на эту женщину другими глазами. Как же я позавидовала мужчинам, которым она позволяет на какое-то время скрасить свою жизнь, развлечь себя, удовлетворить свои сексуальные потребности. Со мной никогда раньше такого не было. Чтобы я думала о таких вещах — да никогда. Но после вчерашнего преображения со мной явно что-то случилось. Вместе с краской для волос, бровей и ресниц мастерицы из салона «Феникс» ввели мне какое-то вещество, благодаря которому я стала лучше понимать их восхитительную хозяйку. Я заразилась вирусом, главное проявление которого — желание нравиться. Какой кошмар! Перемены, происходящие со мной, казались необратимыми. Я не хотела возвращаться к той Варе, которая была бледна и безжизненна. Сейчас я напоминала самой себе крошечный гейзер, извергающий кипяток. Я была обжигающе энергична. Какое приятное, волнующее состояние. Я точно возродилась заново в «Фениксе». Теперь я была готова идти дальше и попалась в сети, ловко расставленные мне несравненной Ладусей. Кажется, предложи она мне прыжки с вышки, ныряние с аквалангом и без, подъем с альпинистами — я бы согласилась. Но предложение подруги было более тривиальным. Она давно говорила, что у нее есть абонемент на посещение бассейна, и приглашала пойти туда с ней:

— Я же не могу быть эгоисткой и оздоровляться в одиночку? Будем ездить в бассейн вместе!

Тогда я смогла отказаться. Но после моего второго рождения в ее салоне отнекиваться и дальше было невозможно. Лада сумела подвести все к тому, что нет ничего плохого в том, что мы немножко поплаваем.