— Почему?

— Ты же знаешь, он тихой сапой за время службы у себя на хате неплохую лабораторию соорудил. А теперь время от времени заказы берет на экспертизу, так сказать, от физических и юридических лиц за умеренную плату.

— Стесняется, что ли?

— Да нет, просто клиенты бывают всякие…

— Это в каком смысле?

— Понимаешь, многих устраивает, что он живет сейчас один и вроде как обижен на своих начальников за то, что на пенсию поперли. А если начнут на глаза заказчикам попадаться пьяные сыщики и «важняки»? Семен может приработок потерять.

— Понятно.

Грязнов молча налил еще по одной порции зверского зелья, мы выпили.

— Ну что, — говорю, — Слава, по домам? Утро вечера мудренее?

— Ты иди, Саша, конечно.

— А тебе чего здесь сидеть? Среди ночи тебе никто Андриевского не найдет, если он по нашему ведомству не проходил.

— Ваша правда, гражданин начальник! — улыбнулся Слава. — Давайте согласуем наши дальнейшие действия. В первую очередь берем в разработку Андриевского — кто, где, откуда и все прочее. Надо, кстати, узнать в посольстве, была у этого Кервуда машина или нет. Если тачка Андриевского, легче искать. Девочку Катю найти труднее, но тоже не иголка в стоге сена. Как думаешь, может, стоит объявку сделать по радио-телевидению: просим обращаться тех, кого второго декабря в такое-то время пытались остановить двое неизвестных на Минском шоссе возле Кунцева.

— Ну, во всяком случае, хуже не будет, — соглашаюсь я, потом добавляю: — Хлебнем горя, если это не случайность, не ошибка в объекте, а заказное убийство, да еще, не дай Бог, политическое!..

Грязнов хочет возразить, но я перебиваю, не даю ему сказать:

— Знаю, что думаешь — слишком топорная работа для ликвидации фигуры такого масштаба. Согласен с этим. Но что-то меня гложет, Слава, предчувствие наверное. Ведь, с другой стороны, если Кервуд работник госдепартамента, почему не в посольской машине, без охраны? Кервуд… Фамилия будто знакомая?

— Писатель такой был канадский, кажется. Про зверей и индейцев писал. Пошли в дежурную часть, найдем тебе машину, а я посмотрю, какие тачки в угоне числятся, ну и, кто знает, может, эти террористы еще где-нибудь наследили.

Да, если в наших кабинетах после полуночи чаще всего тихо и пусто, то в дежурке городского управления внутренних дел жизнь бурлила вовсю. Краснолицые от ветра или водки милиционеры приходили, уходили, приволакивали нарушителей правопорядка, рассовывали их в камеры предварительного задержания, на кого-то составляли протоколы. У свежего человека, новичка, обилие харь и рож, которые избили, ограбили, обокрали или убили по дурости ближних своих, может вызвать легкий шок и депрессию. А мы со Славой уже привыкли, или, может, острота восприятия с годами притупилась. Только иногда в редкую минуту сладкого безделья приходят в голову мысли о том, что народ не иначе как эпидемией самоистребления охвачен.

Пока Слава беседовал с ответственным дежурным и изучал сводки по городу за последние сутки, я сидел рядом с дежурным следователем прокуратуры, своим младшим коллегой Олегом Величко. Молодой парень, но башковитый и въедливый, а самое главное — расторопный. Так как дело предстояло хлопотное, мне нужен был хороший помощник.

— Знаешь, что американца застрелили вечером?

— Да, Александр Борисович, — кивнул он. — Только я на место происшествия не попал, как раз на другое чепе группа выезжала: машину директора банка «Рондо» взорвали.

— Жертвы есть?

— Нету, хотя «мерседес» в клочья!

— Везет нынче мирным гражданам, — совершенно искренне радуясь, обронил я.