Почему все думали, что знали, что было для меня лучше, и я не могла принимать решения самостоятельно? Никто не выходил из себя, когда мои братья решили не идти в колледж. И я была чертовски уверена, что ни одна из девушек, с которой они когда-либо хотели встречаться, не говорила им, что они не могут быть вместе по какой-либо причине.

Когда я доехала до амбара, Марк, мой управляющий, махнул рукой в приветствии. Он коротко отчитался обо всем произошедшем за день, и я осмотрела производство, убеждаясь, что все шло именно так, как нужно. «Молочная королева» работала теперь в основном без моего участия, потому что я поставила хороших людей на правильные места. У нас сложился определенный распорядок дня, и это работало. Потребовалось немного денег и много тяжелого труда, чтобы устроить тут все, но теперь все действовало, как по маслу. Однако внутренний фермер всегда заставлял меня просыпаться до восхода солнца и все проверять. Во мне это взращивали с самого детства, так что не было смысла менять что-то сейчас.

Я пошла к стойлам, чтобы поприветствовать моих девочек, которых доили, и дать им что-нибудь вкусное. Остальная часть стада паслась на лугах, наслаждаясь завтраком. Перед самым моим уходом Марк поделился со мной плохими новостями. Его мать была больна, и он должен был переехать в Арканзас, чтобы заботиться о ней. Мне было жаль, что он должен был уйти, но я все понимала. Марк работал тут с тех пор, как мои родители основали эту ферму, и меня печалило, что он должен был теперь уехать, но семья всегда должна была стоять на первом месте. Я не думала, что сама смогла бы когда-нибудь уехать от своей. Не могла представить, как Марк провел столько времени вдали от родных. Я была не способна провести и пары дней, чтобы не проверить, как там поживали мои браться, и увериться, что у них было все в порядке. Особенно у Блэйка и Трэйса. Тай теперь был с ЭмДжей, и он уже так сильно во мне не нуждался, но Блэйк не смог бы приготовить еды даже для спасения собственно жизни и умер бы без меня от голода. А Трэйс, скорее всего, вообще забыл бы, как разговаривать, если бы кто-то не вел с ним беседы, как это делала я.

Луис был помощником Марка и мог какое-то время исполнять его обязанности, но это место не могло долго оставаться не занятым. Луис был не молод, и не раз говорил, что его не интересовала более ответственная должность. Он хотел возвращаться домой к пяти часам, когда его жена ставила для него ужин на стол. Луис был счастлив оставаться вторым в команде. Марк был занят повседневными делами, занимаясь всеми остальными рабочими на ферме, задерживаясь дольше, когда это было необходимо. Я не хотела оказаться на его месте, поэтому было необходимо найти кого-то на эту должность. Я предпочитала проверять моих девочек и следить за тем, чтобы все было в порядке, просто по своей природе предпочитала заботиться о ком-то. Так же, как это происходило и в отношении моих братьев, я не могла остановить себя от того, чтобы не удостовериться лишний раз, что у них все было хорошо. Пусть я и любила свою ферму, но также знала все свои сильные и слабые стороны, и работа в сфере менеджмента не была моим коньком. Я скорее больше подходила для творческой деятельности.

Мы с Марком немного поговорили и когда обсудили дату его отъезда, я отправилась в офис. У меня было небольшое здание, построенное около въезда на ранчо, где моя секретарша Кэти занималась всеми бумажными делами, потому что я это просто ненавидела.

— Привет, красотка! — сказала она, когда я вошла и взяла чашку кофе, добавив туда немного сливок.

— Привет. Марк поделился со мной плохими новостями. Он уезжает через неделю.

Кэти кивнула, совсем не удивленная моим сообщением. Она всегда была на несколько шагов впереди, и за это я ее любила.

— Хочешь, чтобы я узнала, не ищет ли кто-то работу?

— Да, нам стоит этим заняться. Я не хочу, чтобы место Марка пустовало очень долго.