— А что тут удивительного? Это еще Иммануил Кант не постигал…

— Приятно, черт возьми, разговаривать с образованным человеком, — с чувством выдохнул Макс. — А то сейчас кого ни спроси, все только Деревянко и читали. А ты, если не секрет, какой литературой увлекаешься?

Алиска и Бориска, бегая по участку, нашли ежика, и теперь племянник, вооружившись полотенцем, охотился на перепуганного зверька. Охотник загнал дичь к щели под забором, накинул на несчастное животное полотенце и, сграбастав зверя в охапку, на вытянутых руках нес свою добычу к пластиковому столу, вокруг которого сидели взрослые. Рядом с Борькой бежала Алиска и повизгивала от восторга. Джейка плотоядно облизывалась, видимо, рассчитывая полакомиться трофеем, когда малыши вволю натешатся беднягой.

— А вот если бы тебя так схватить руками? — обломал Бориске весь охотничий кайф доморощенный философ.

Он мигом утратил интерес к литературной теме и принялся морализаторствовать. Говорил о праве всего живого на самоопределение и свободу. В общем, нес такую чушь, что уши вяли.

Надо же, какой парадокс природы — насколько Максим красив, настолько и глуп. Вот чего он к мальчишке привязался, красавец хренов? Лично мне Макс всегда напоминал Рики Мартина в лучшие свои годы, хотя Галка и настаивает на том, что бывшая Динкина любовь как две капли воды походит на Коренева в роли Ихтиандра.

— Брось ежа, тебе говорят! — потребовал Макс и как ни в чем не бывало снова повернулся к Вадиму. — Я отлично понимаю, что, как говорил Гераклит, нельзя дважды войти в одну и ту же воду…

При этом Макс так многозначительно посмотрел на Дину, что даже пустой стул, что стоял между ними, и тот, кажется, понял намек. Но Динка сделала вид, что ничего не заметила, и в пику бывшему ухажеру нагнулась к надутому как индюк Бориске:

— Ты этого ежика ни в коем случае не выпускай! В ведерко положи. Мне он нравится.

Борька кинулся радостно выполнять распоряжение и искать подходящее ведро, а Дина, встретившись глазами с приунывшим Максом, неестественно громко заволновалась.

— Слушай, что-то мужа моего долго нет… — говорила она, обращаясь ко мне. — Где там Славик застрял? Пойдем посмотрим, что ли?

Мы вышли на дорогу и увидели страшную картину. Видимо, отвлекшись на домашние дела, Галка упустила из виду Симу, и та, покинув свой пост у ворот, стояла рядом со Славиком и сладко говорила:

— Вот вы думаете себе, Славичек, что ее любите, чтоб она была здорова… А что она вам такое, чтобы вам ее любить? Вы же граф, чтоб мне так жить. А у вашей Дины что? Ножки тонкие, ручки звонкие. А для одной там особы вы очень подходящая партия.

Йосик в своей кроватке надрывался от крика, но Сима не обращала на рев сына никакого внимания. Она на секунду замолчала, глядя волоокими глазами в потрясенное лицо собеседника, погладила живот, перевела дух и продолжила:

— Бутон, чистый бутон! Ее даже зовут Роза, как цветок. Знаете, наверное, цветок такой есть, с колючками…

Динка скрипнула зубами, прошептала «убью!» и кинулась уводить Славика. Она заволокла мужа к нам на участок и со стуком захлопнула калитку, попутно окатив беременную Симу полным ненависти взглядом. Но та даже бровью не повела. Она только лишь тряхнула подбородками и с сарказмом пропела:

— Тю-ю-ю! Фортку зачинила и думает, что баррикаду построила…

Заслышав голос Симы, Вадька, замороченный обществом ее премудрого супруга, проорал из глубины участка:

— Симочка, ну где же вы там, мы вас ждем! Девочки, сходите за Виолеттой Петровной и Иваном Аркадьевичем… Первая порция шашлыка уже готова! Стынет все!

Янка осталась накрывать на стол, а мы с Динкой пошли по участкам звать припозднившихся гостей.