— Привет, Рома! Ты так быстро укатил, что мне пришлось слегка понервничать, пока я добиралась из Крыма в Москву. Я хотела тебя предупредить, что все отменяется.

— Что отменяется? — опешил Роман.

— Карина должна жить. Все, отбой!

Мужчины переглянулись.

— Надо же, — продолжала я, — а я и не знала, что вы знакомы. Вы познакомились в Крыму или здесь, в Москве?

Проигнорировав мой вопрос, Роман, тяжело вздохнув, сказал:

— Света, ты приехала слишком поздно. Карины больше нет…

— Как нет?

— Вот так. Казнь свершилась…

— И кто же был палачом?

— Я, кто же еще? — опустил глаза Роман. — Очень жаль, что ты опоздала, но время вспять не повернешь. В общем, получилось так, что Сергей стал невольным свидетелем преступления. Короче, тут попахивает тюрьмой. Пойду по статье не только я, но и ты.

— К чему ты это говоришь?

— К тому, что утром Сергей собирается идти в милицию.

Восхищению моему не было предела. Так сыграть, как играли эти мерзавцы, мог бы не всякий актер. Полное отсутствие страха! Абсолютная уверенность в собственной безнаказанности.

Сергей встал и, потирая руки, как маятник, заходил по комнате.

— Света! Какое право ты имела встревать в мою личную жизнь? Тебе хорошо известно, что Карину я любил больше жизни! — в голосе его зазвучало отчаяние. — Я засажу и тебя, и твоего дружка надолго, если не навсегда. Вы лишили меня будущего, мои дети теперь никогда не родятся! Я даже не предполагал, что ты способна на такое! Дрянь!!!

Выслушав эту тираду, я усмехнулась и, показав глазами на Романа, спросила:

— Если мой дружочек такой хреновый, то какого черта ты сидишь с ним за одним столом, пьешь водку и слушаешь музыку? Ведь убили твою любимую женщину…

Сергей замялся:

— Дело в том, что Карину уже не вернешь, но мы могли бы договориться…

— О чем?

В этот момент инициативу перехватил Роман. Он дал Сергею знак, чтобы тот замолчал, и взял разговор «в свои руки».

— Сергей не пойдет в милицию в том случае, если мы заплатим ему некоторую сумму…

— Даже так… — протянула я.

— Даже так, — улыбнулся Роман. — Молчание Сергея стоит пятьдесят тысяч долларов. От своих пяти я отказываюсь. Сейчас главное — это свобода, а она, как известно, дороже.

Я удивленно посмотрела на Романа.

— А с чего ты взял, что у меня есть такая сумма?

— Сергей говорил мне, что ты связалась с какими-то бандитами и стянула у них портфельчик с деньгами. Тебя хотят убить…

Побледнев от ярости, я бросила на Сергея уничижительный взгляд.

— Те ребята, у которых ты стащила портфельчик, сказали, что в нем лежат пятьдесят тысяч. Они Приходили ко мне после того раза, когда ты у меня ночевала. Я сумел убедить их в том, что у нас с тобой была случайная связь. Они видели Карину и поняли, что ты ко мне больше не придешь. В общем, ты отдаешь этот портфельчик мне, а я никому не скажу о том, что ты убила мою жену. Она пошла купаться и случайно утонула…

Я встала, подошла к двери и глухо произнесла:

— Как здорово вы все это придумали, ничего не скажешь! Прямо как по нотам разыграли… Решили меня на денежки развести? Сережа, а зачем тебе деньги, если у тебя их и так много?

— Денег никогда не бывает много. Чем больше имеешь, тем больше хочется. Лишние деньги никому не помешают.

— Пятьдесят тысяч долларов для тебя, как копейка для рядового инженера, — потратишь и не заметишь.