Поймать попутку оказалось делом несложным. Минут через сорок мы уже ехали по Москве, но на Кутузовском попали в капитальную пробку. Выскочив из машины на углу Камергерского и Тверской, я посмотрела на часы и поняла, что опоздала на целый час. Настроение сразу упало, вдобавок ко всему страшно разболелась голова. Почти теряя сознание, я прошла через переход, поднялась по ступенькам и беспомощно огляделась по сторонам. Как и следовало ожидать, Олега не было видно, а жаль…

— Ты опоздала на целый час, вот уж не думал, что ты такая непунктуальная! — раздался за спиной чей-то голос. Вздрогнув, я оглянулась и увидела Романа. Поигрывая ключами от машины, он с усмешкой смотрел на меня.

— А я, собственно, не к тебе приехала… — прошептала я.

— А к кому же еще?

— Может, у меня здесь свидание назначено…

— Хватит болтать. Ты приехала отдать мне свой портфельчик? Я с самого начала не сомневался в том, что ты умная девочка и не хочешь умирать. Правда ведь, Света?

В бок мне уперлось что-то твердое. Скосив глаза, я увидела пистолет. Однако наглости ему не занимать! Нашел место для разборок: в двух шагах от Кремля! Обо мне напишут в криминальной хронике, труп мой покажут в «Дорожном патруле», но… перспектива стать знаменитой после смерти меня совсем не прельщала.

— Ты хочешь убить меня прямо здесь? — на всякий случай уточнила я.

— Могу и здесь.

— Но ведь здесь так много людей…

— А мне плевать на людей.

— Это заметно…

— Кончай хорохориться, тарахтелка. Сейчас по-тихому прострелю тебе бочину, а потом закричу, что девушке стало плохо. Толпа сбежится — и больше меня никто не найдет.

— Что ты от меня хочешь? — обреченно спросила я.

— Деньги, милая! Пятьдесят тысяч долларов — и ты свободна, как птица. Мы забудем о нашем знакомстве, будто его и не было. Выбирать тебе: жалкие баксы или долгая, счастливая жизнь.

— Если я отдам тебе деньги, то что же я скажу тем людям, которые караулят меня дома, приходят на работу? Ведь портфельчик принадлежит им, а не тебе…

— Это твои проблемы, и ты сама разбирайся с ними. Умный человек сначала решает одну проблему, а за ней все остальные.

— За деньгами надо ехать, — прошептала я.

— Куда?

— На Павелецкий вокзал.

— Ты что, портфельчик в камеру хранения, что ли, отнесла?

— Откуда ты знаешь?

— Тут и дурак догадается. Где же ему еще быть, если он находится на Павелецком вокзале. Эх ты, не могла нормальное место найти!

— Место как место…

— Поехали на метро, — сурово произнес Роман. — Действуем тихо и осторожно. Машина у меня заметная, привлекать к ней внимание нечего.

— Тогда, может, ты уберешь пистолет? А то я как-то неловко себя чувствую.

— Я что, на дурака похож? Пистолет будет в кармане, со взведенным курком. Ты пойдешь впереди. И запомни: если крикнешь или позовешь на помощь, когда мы будем проходить мимо ментов, я стреляю без предупреждения. Усекла?

— Усекла.

— Ну, вот и замечательно. Да, вот еще что. Лицо попроще сделай, а то на тебя без слез не взглянешь. Расслабься и надень улыбку. Терпеть не могу деревянные лица. Ты башку-то где разбила? — глядя на мой лоб, спросил он.

— Ночью о какую-то корягу стукнулась, когда от тебя убегала, — соврала я.