– Не паникуй.

– Как же не паниковать, Лионелла Павловна?! Еще вчера вечером старуха была жива, а теперь ее нет! И, главное, как изощренно убили. На ее месте могла быть я или вы. Как страшно!

– Не выдумывай, Тамара. И не забывай, что мы в экспедиции и съемки никто не отменял.

– Здравствуйте! – В комнату без стука вошел тип в кожаной куртке. – Мне нужна Баландовская.

– Это я. – Лионелла вышла вперед. – А кто вы такой?

– Следователь Лосев. Пройдемте!

Тамара вцепилась в руку Лионеллы:

– Ни пуха.

– К черту, – обронила Лионелла.

Она проследовала за Лосевым по коридору до комнаты Бирюковой. Распахнув дверь, он гаркнул:

– Па-а-апрашу!

Из комнаты поспешно вышли директор пансиона Елизавета Петровна и Иван Иванович Пилютик. Словно оправдываясь, Елизавета Петровна сказала:

– Криминалисты все осмотрели.

– Покиньте помещение. Здесь будет допрос.

Лионелла поежилась, решив, что то же самое можно было сказать несколько мягче и пощадить ее нервы. О чем она тут же поведала следователю. На что тот насмешливо обронил:

– Мне бы ваши заботы… Садитесь! – Он указал на стул, а сам вышел из комнаты.

Минут через пять возвратился, швырнул на стол борсетку и какой-то пакет, достал бланк протокола и поднял глаза:

– Фамилия, имя, отчество.

– Лионелла Павловна Баландовская.

– Псевдоним?

– Нет, не совсем… С недавнего времени это мое настоящее имя.

– По какой причине сменили?

– Предполагаете, мне есть что скрывать? – язвительно поинтересовалась она.

Маленький и нахальный следователь вызывал у нее отторжение. Он был неубедительным и суетливым, как ребенок из неблагополучной семьи, которого поколачивает пьющий отчим. Непростой ассоциативный ряд сложился мгновенно, что только подтвердило его верность.

– Я не предполагаю. Я констатирую, – ответил следователь.

– Мне нечего сказать кроме того, что уже сказано.

– Так и запишем… – Лосев склонился над протоколом. По всему было видно, что писать он не любит. – Год рождения?

Лионелла назвала дату рождения, и следователь удивленно поднял глаза:

– Правда, что ли?

– Мне незачем врать. Тем более вы видели мои документы.

– Вы очень хорошо сохранились.

Услышав сомнительный комплимент, Лионелла покраснела от злости, но все же ответила на вопросы о роде занятий и месте проживания.

Наконец, она услышала главный вопрос:

– Что можете показать по факту?

– Показать?

– Ну хорошо – рассказать.

– По факту – чего?

– В общем, что видели, то и рассказывайте, – буркнул Лосев.

Лионелла снова уточнила:

– С какого времени?

– С утра.

– Утром я вышла из дома и встретила второго помощника режиссера Ивана Ивановича Пилютика. Он спросил про Надежду Ефимовну.

– Надежда Ефимовна – это кто?

– Ну как же… – Лионелла сделала большие глаза. – Покойная Бирюкова, народная артистка России. Мы же о ней сейчас говорим?

– Да-да, конечно. Забыл ее имя-отчество. Так что там Пилютик?

– Он спросил меня, проснулась ли Бирюкова. Видите ли, мы все вчера очень устали, и…

– Знаю эту вашу историю про генератор! Она не относится к делу.