Но вряд ли мне в ближайшее время выпадет возможность поговорить с Ноем. Потому что он уедет в мировое турне, и я точно останусь ни с чем. Возможно, навсегда.

Значит, надо собрать все свое мужество и стойко выдержать удар. Надо с ним связаться.

– Я знаю. Недавно узнала, что он собирается в Лондон. Можно связаться с ним – вдруг удастся встретиться и по крайней мере расставить все точки над i? Но это не будет похоже на переход от любви к ненависти, а?

Алекс наклоняется и чмокает меня в щеку.

– Ты справишься, Пенни. Я в тебя верю.

Дома, в спальне, я зависаю над пустым экраном телефона. Пальцы дрожат над клавиатурой, не в силах напечатать ни буквы. Почему я не могу найти нужных слов? «Эй, привет, Ной. Помнишь меня? Я та девушка, что бросила тебя на гастролях в Париже. Та самая, для которой ты написал песню…»

Зарываюсь лицом в подушку с бессильным стоном. ПОЧЕМУ ЭТО ТАК ТРУДНО? Ужасно боюсь, что раны, которые только начали затягиваться, снова откроются, стоит мне только послать эсэмэску. Что, если Ной ответит, как Эллиот – то есть никак?

Но я же не могу вечно этого избегать. Не попытаюсь поговорить – ничего не узнаю. Ной был да и остается для меня совершенно особенным человеком, и нам придется встретиться, рано или поздно. Невозможно все время игнорировать друг друга.

Ной, я знаю, что прошло уже несколько недель.

Мне было трудно решиться написать тебе.

Но я слышала, ты собираешься в Лондон, и подумала: может быть, мы поговорим? Очень многое нужно обсудить, и я должна хотя бы попробовать. Вдруг мы сможем быть друзьями? Пенни х

Кладу телефон на ночной столик, почти не ожидая ответа. Но экран загорается практически сразу. Эсэмэска от Ноя.

Я тоже хочу с тобой поговорить.

Приезжай завтра на фестиваль, если можешь, конечно. Я оставлю два билета – тебе и твоему другу, так что тебе не придется ехать в одиночестве.

Скучаю. Н.

Мое сердце замирает, когда я дочитываю сообщение до конца. Он скучает. Стало быть, он правда ждал, пока я сама выйду на связь? Меня тут же накрывает волна почти забытых чувств, которые во мне всегда вызывал Ной, и лицо мгновенно заливается краской.

Вспоминаю, как мы плясали в толпе на концерте The Sketch, как умалишенные; вспоминаю, как он целовал меня в нос; как ночами переписывался со мной из своего номера, жалея, что не может прийти и прижаться ко мне; как смотрел на меня, спрятавшуюся в кулисах, когда пел Autumn Girl перед целым стадионом людей.

Восхитительные воспоминания, которые я изо всех сил старалась запереть в глубинах памяти, быстро приходят на смену сердитым и печальным мыслям, не оставлявшим меня последние несколько недель. Пытаюсь усилием воли оттолкнуть эти счастливые моменты моей жизни, потому что знаю: если сейчас вновь впущу их в себя, то совершенно потеряю голову от любви к Ною. Что, если он действительно хочет всего лишь остаться друзьями? Пытаюсь поступить, как Эллиот – задвинуть подальше свои эмоции и никогда о них больше не говорить, – но оттого лишь больше запутываюсь в том, чего же хочу на самом деле.

Хорошо. Думаю, я смогу приехать. П. x

Нажимаю «Отправить». За этот год я пережила немало нервотрепок, но мысль о предстоящей встрече с Ноем снова натягивает мои несчастные нервы до предела.

Глава пятьдесят вторая

Я вскакиваю на рассвете. Не могу поверить, что вновь к этому вернулась – к бессоннице, к тому, что мозг напрочь отказывается отдыхать.

Всю ночь вместо меня на кровати лежал трясущийся, дергающийся комок нервов. В голове не укладывается, что я встречусь с Ноем уже сегодня.