Перемежаемые рыданиями показания Ужинского действительно не противоречили десяткам установленных и перепроверенных фактов и обрывкам косвенных воспоминаний свидетелей.

Боцман, дольше других провозившийся с избитым кооператором, пришел к выводу, что, похоже, все так примерно и было, как рассказал Ужинский…

Пока вертелась вся эта кутерьма, Артур неприкаянно слонялся по отделу, поскольку усидеть в своем кабинете ему было трудно. А домой идти он, конечно, не мог. Тульскому казалось, что между ним и остальными операми возникло какое-то отчуждение, хотя никто ничего впрямую ему и не говорил. А еще у него перед глазами постоянно появлялось лицо Светки — но не живое, а уже мертвое…

Находясь в таком вот, прямо скажем, поганом состоянии, он столкнулся в коридоре с Артемом, и вспыхнувший между ними диалог едва не привел к драке. А началось с того, что Токарев-младший спросил:

— Зачем?

На что получил сакраментальный ответ:

— Потому что! Ну и понеслось:

— Все же насмарку теперь! А если бы он был убийцей?

— А ты уверен, что он не при делах?

— Уверен!

— Охуеть! И как же дело было тогда?

— Не знаю. Завтра… уже сегодня довыясняем!

— А то, что он тебя назвал?

— А-а… Это, стало быть, главное?

— Главное, что мы со Степой его в такт нахлобучили за это! Ни полграмма сомнения не было! Это главное!

— А я не об этом!

— А я об этом! И о Светке! Она через сутки разлагаться начнет! А я… Он же врет! Еще бы полчаса — и он бы все нам сказал!

— А ты не один по Светке горюешь! А насчет «сказал бы», еще полчаса — и вы бы сели!

— А по хуй!

— Артур, милый, задача-то какая?

— Какая?

— Выяснить все и доказать!

— Да ты что?! Это тебе не ринг! Тут драка без правил и судей!

— Да-а? А я что-то драки-то и не видел… кое-что другое видел!

— Да пошел ты!..

— Сам пошел!..

Они разбежались в разные стороны, кипя и сжимая кулаки. Тульский сам не очень понимал смысл того, что кричал Артему. Просто ему было очень больно, а вдобавок ко всему на гонор начал накладываться комплекс вины. Артур подсознательно ждал от Артема слов сочувствия, а тот его повоспитывать вздумал — выбрал время, нечего сказать… В таком состоянии Тульский и от Токарева-старшего вряд ли бы смог спокойно принять заслуженные — и это мягко говоря — упреки…

А Василий Павлович как раз не орал и не воспитывал ни Тульского, ни Харламова. Он был в шоке. И еще он пытался не вспоминать, как однажды, много лет назад, сам набросился на подозреваемого, против которого были косвенные доказательства, что он повесил мальчишку-второклассника. А набросился молодой тогда еще опер Вася так, что не раскрыл, а наглухо «закрыл» то дело, сломав подозреваемому руку и челюсть. До сих пор Василию Павловичу становилось не по себе, когда вспоминал он ту историю, в которой убийцу мальчика официально так и не нашли. Не дай-то бог, чтобы у каждого опера в багаже был такой какой-нибудь случай, поскольку это не те ошибки, на которых можно учиться… Василий Павлович смог поговорить лишь с сыном, который его понял, хотя и пытался защищать Тульского…

Снова столкнулся с Артемом Тульский как раз тогда, когда тот выходил из отцовского кабинета.