– Зачем… Темари? – Гаара, про которого все как-то забыли в процессе обсуждения его же судьбы, неподвижно лежал на песке лицом к небу и сейчас нечитаемым взглядом сверлил сестру. – Я монстр. Чудовище. Оружие деревни… – глаза парня распахнулись в полубезумном взгляде. – Я сам уничтожу Суну! Я…

– Ты дурааак!!! – звонко крикнула девушка, прерывая излияния брата. – Ты… – куноичи с трудом вздохнула, мелко подрагивая, – мой брат…

Получасом ранее. Клон № 23/17 (у оригинала в момент создания были очень странные мысли). Арена.

Почему-то при виде засыпающих жертв гендзюцу на ум пришла цитата из далёкого прошлого: «Опять зима неожиданно пришла…», ну и продолжение про неготовность коммунальных служб, куда уж без него.

К чему я? Да к тому, что АНБУ буквально проспали.

Нет, я всё понимаю, противник подготовился заранее, всё спланировал, прекрасно знал сильные и слабые стороны обороны селения, да и вообще он гений по жизни, но… Вы ведь об этом знали, полудурки! Грёбаный месяц назад он вас уже ткнул наглой, откормленной, сибаритствующей мордой «Сильнейшей Великой Деревни» в фекалии – и хоть бы кто почесался!

Ладно, ладно, я всё знал заранее, к этому готовился, на это рассчитывал, даже с нетерпением ждал, когда Орочимару и его телохранители сделают свой ход. В конце концов, они профи и на стадион их пустили вполне официально, да и делегация Песка – не вчерашние крестьяне, один их инструктор – чуть ли не второе лицо Суны, опять же, с вполне официальным разрешением присутствовать, но… Но Великий Мрак, Воля Огня и пресвятой пингвин! КАК?! Как можно было пропустить на стадион две с лишним СОТНИ ниндзюков Звука в – подумать только!!! – форменной одежде их деревни, с открыто носимыми на лбу протекторами и при полном вооружении?! Ладно бы десяток, ну два, к этому я был готов – диверсионный отряд, отвлечение внимания от стены и всё такое, но ДВЕ СОТНИ с гаком?! КАК?!!

Из рациональных объяснений в голове крутились только и категорически нецензурные.

Впрочем, всё это не мешало мне активно препятствовать попыткам проткнуть себя или кого-то из подопечных. В частности, Сакура, Карин и Ино, которую первые две привели в себя вливанием чакры, гениально изображали роль балласта. Нет, они пытались помогать, что-то взволнованно щебетали и строили умилительные в своём искреннем изумлении рожицы, но пользы от них было ноль. Хината и Анко смотрелись куда как лучше, особенно последняя, когда углядела на крыше ложи Каге знакомую бледную фигуру. А вот кто отрывался, что называется, от души, так это воспитанники Гая…

– Нейджи! Ли! Тен-Тен! Покажите им СИЛУ ЮНОСТИ!!!

– ДА, ГАЙ-СЕНСЕЙ! – на другом конце ложи зелёный монстр в облегающих лосинах ногой с разворота заехал несчастному звуковику буквально на считанные сантиметры выше «самого дорогого». Тело в сером пронеслось в метре перед моим лицом и впечаталось в стену.

– Ли, будь аккуратней! Мы должны защищать спящих зрителей, а не поубивать их! – прикрикнула на паренька Тен-Тен, отмахиваясь шестом от своего противника.