– О, ну тогда наливай, – нет, теперь там точно был облегчённый вздох! Ну да ладно.

Мы прошли на кухню, и я разлил по чашкам ароматный зелёный чай, придвинув напиток к отшельнику.

– Итак?

– Видишь ли, Наруто, старейшины посовещались и выбрали нового Хокаге… – внезапно… ожидаемо. План номер 3/1, работаем…

– Эй, старик, а почему меня не позвали?! Я же этот, джинчурики! Один из сильнейших ниндзя Листа! Где моё право голоса?! – добавить побольше возмущённо-ошарашенных ноток.

– Увы, – сеннин беспомощно развёл руками, – официально ты ещё генин, поэтому сам понимаешь. Да и посадить за стол к даймё тринадцатилетнего парня не так просто, как кажется, меня, между прочим, тоже не пригласили, а шапку вручить пытались, – тут шиноби непритворно скривился и поспешно отхлебнул ещё чая, успокаивая свои нервы.

– Эээ… и каков результат?

– Насилу отбился, – искренне вздохнул старик, полыхнув в эмоциях чем-то вроде «хоть с кем-то можно поделиться…». – Но тут такое дело, Цу-тя… Цунаде-сан, той, кто станет Каге вместо меня, сейчас нет в деревне, и мне нужно передать ей решение Старейшин…

– Так ты зашёл предупредить, что тебя какое-то время не будет? – переходим к плану 3/4.

– Не совсем, я хотел бы предложить тебе отправиться со мной, – улыбнулся отшельник и почесал рукой в затылке.

«Ээээ… чего?»

– Эээ, зачем?

– Кхм… – мужик замялся, явно что-то прикидывая. – Видишь ли, возможно, мне придётся воспользоваться твоим талантом убеждения… – чем-чем?

– Каким талантом? – я реально перестаю что-то понимать.

– Ну, понимаешь… В общем, поверь мне, твоё присутствие мне очень поможет! – неубедительно, вот хочу верить, но… не выходит! – К тому же, скажу по секрету, – Джирайя заговорщически наклонился ко мне, – Цу-тян – настоящая красотка! Ну как, интересно?

В этот момент на кухню мышкой скользнула Кин. Девочка явно не собиралась привлекать наше внимание или мешать разговору, только вежливо кивнула гостю, не акцентируя на себе внимание, и продолжила на цыпочках путь к графину с водой. Увы, её намерения провалились в зародыше, ибо очень уж удачно она появилась, как раз на моменте «красотка». Сама девушка его, по всей видимости, не расслышала, а вот я не удержался и прошёлся характерным взглядом по тонкой фигурке, после чего осторожно ответил:

– Допустим… – рожа отшельника являла собой образец духовного смирения и кротости, он даже покивал чуть-чуть, этак выразительно. Ещё бы не эти наглые глаза, где так и читается вселенское понимание и полное одобрение.

– К тому же по дороге я хотел научить тебя новой технике, – тут же с важным видом продолжил Джирайя меня «покупать». Прям-таки чувствуется могучий опыт разводилова. Вот только сдаётся мне, что кому-то срочно понадобилось выпнуть меня из деревни, и сеннин только исполнитель.

– Какой? – боком киваю замершей в нерешительности девочке. Кин поняла всё правильно и, быстро покончив с водой, шмыгнула в коридор.

– А какой бы ты хотел? – точно понадобилось, причём не просто срочно, а очень срочно.

– Хм… – делаю вид, что борюсь с собственной жадностью. – Как насчёт дзюцу с волосами?

– С волосами? – отшельник что-то прикинул. – Ладно… – чёрт, мне уже страшно куда-то идти, всё слишком просто!

– Отлично, значит, договорились, ты учишь меня своим фишкам с шерстью, мы берём в дорогу Карин и Кин и идём смотреть на этого будущего… будущую Хокаге, а в случае чего – убеждаем её занять этот пост.