— Я прошу у вас только одного… просто дайте Алисе возможность самой сделать выбор. Она сама должна выбрать, с кем соединит свою жизнь.

Орлов открыл рот, но ничего не произнес. Закрыв рот, он молча смотрел на парня с минуту. Тот тоже ничего не стал объяснять, все так же смотря на собеседника и терпя дерьмовые ощущения, от которых хотелось завыть волком.

— Ты ее любишь, — хрипло произнес Орлов. — Просто и по-человечески любишь.

Фирс, сидевший в кресле, сжал челюсти так, что заскрипели зубы.

— Это не имеет никакого значения, — тихо, сквозь зубы произнес он.

Орлов подался вперед, осунулся, взял бутылку, плеснул в бокал и пододвинул его к Фирсу.

— Пей.

— Я не…

— Пей, тебе говорят, — произнес он.

Фирс взял бокал, взглянул в него, а затем опрокинул в себя, в два глотка направив содержимое в желудок, после чего закашлялся.

— Как же тебя угораздило, Фирс? — наблюдая за парнем, произнес Орлов. — Ты ведь…

— Это не имеет никакого значения, — повторил парень.

— Ты просто не понимаешь, чего стоит это кольцо. И не представляешь, что можно за него попросить.

— А вы представляете, как дальше жить буду? — спросил Фирс и шмыгнул носом. — Как я дальше жить буду, зная, что Алиса станет его… И какая разница тогда, сколько стоит и что можно было попросить за это кольцо?

Семен Дмитриевич потянулся вперед, взял бокал и снова плеснул в него ароматного коньяка.

— Это твое последнее слово? — спросил он, взглянув тяжелым взглядом на парня.

— Да. Я прошу вас дать ей выбор. Она должна сама выбрать своего мужа.

Орлов кивнул, опрокинул в себя коньяк и взял со стола долговое кольцо.

— Я услышал твою просьбу. Да будет так, — произнес он, надевая на палец кольцо.

— Спасибо, — произнес Фирс, поднимаясь с кресла.

— Алиса у себя. Заглянешь к ней?

— Нет, — спокойно ответил парень. — Сегодня вывесят списки поступивших в магический университет. Я должен быть там.

Орлов кивнул и молча уставился на бутылку коньяка перед собой.

— До свидания, Семен Дмитриевич, — произнес Фирс и направился прочь из кабинета.

— Фирс, — в спину ему произнес Орлов. — Ты не представляешь, как выручил не только Алису, но и весь наш род. И ты не представляешь, чей гнев на себя заполучил.

Фирс обернулся и с горькой улыбкой произнес:

— Переживу. Я всего лишь простолюдин. У меня и проблемы… простолюдинские.

Когда гость покинул кабинет, в него заглянул Фома.

— Семен Дмитриевич, — произнес он.

— Принеси отрезвляющее зелье, — скомандовал ему Орлов, крутя на пальце долговое кольцо.

— Э-э-эм?

— Зелье принеси, — повторил глава рода. — Парикмахера тоже зови. Мне нужно привести себя в порядок.

— У нас какие-то изменения в ситуации? — осторожно спросил глава СБ и тут остановил взгляд на долговом кольце.

— Да. У нас козырь. Собирай всех Орловых. Надо провести собрание и объявить о расторжении помолвки.

Фома молча кивнул и спросил:

— Фирс?

— Да. Он взял все на себя, — спокойно ответил Орлов. — Жаль парня…

* * *

Гоблин остановился на парковке перед департаментом магии.

Фирс вышел из него и огляделся.

— В прошлый раз здесь негде было встать, — заметил он.

На душе было откровенно паршиво, но в то же время немного легче. Легче от того, что дорогому ему человеку не грозит опасность.