Ну, более-менее.

Тем не менее, невзирая на все это, я наконец-то отправилась спать. Мне снилось, что Келли Прескотт услышала о нашем с Тэдом походе в «Кофе Клатч» и угрожала отомстить и наложить вето на решение не проводить весенний бал, когда меня разбудил мягкий глухой стук. Я подняла голову и покосилась на банкетку у окна.

Гвоздик вернулся. И привел с собой компанию.

Рядом с котом сидел Джесс. К моему огромному изумлению, зверюга позволяла себя гладить. Этот дурацкий кот, пытающийся укусить меня всякий раз, когда я проходила мимо, позволял призраку – своему кровному врагу – себя гладить.

Более того, Гвоздику это, кажется, нравилось - он мурлыкал так громко, что я слышала его через всю комнату.

– Думаю, я пришелся ему по душе, – усмехнулся Джесс.

– Не слишком привязывайся. Он тут не останется, ты же понимаешь.

Готова поклясться, Джесс огорчился.

– Почему нет?

– Для начала, потому что у Балбеса аллергия. И потому что я ни у кого не спросила разрешения завести кота.

– Теперь это и твой дом тоже, не только твоих братьев, – пожал плечами Джесс.

– Сводных братьев, – поправила я. Поразмыслила над его словами и добавила: – И, думаю, я все еще ощущаю себя больше гостьей, чем настоящей обитательницей дома.

– Столетие-другое, – он снова улыбнулся, – и ты привыкнешь.

– Очень смешно. К тому же этот кот меня ненавидит.

– Уверен, это не так

– Да все так! Каждый раз, когда я прохожу мимо, он пытается меня цапнуть.

– Просто он тебя пока не знает, – объяснил Джесс. – Я вас познакомлю. – Он подхватил зверюгу и ткнул им в моем направлении со словами: – Кот, это Сюзанна. Сюзанна, это кот.

– Гвоздик, – поправила я.

– Прошу прощения?

– Гвоздик. Его зовут Гвоздик.

Джесс опустил нового товарища и в ужасе на него посмотрел:

– Это кошмарное имя для кота.

– Да, – согласилась я и добавила, исключительно для поддержания беседы, ну вы понимаете: – Слышала, ты познакомился с отцом Домиником.

Джесс поднял на меня ничего не выражающий взгляд:

– Почему ты не сказала ему обо мне, Сюзанна?

Я сглотнула. Парней учат принимать такой укоризненный вид с рождения, или как? В том смысле, что они, похоже, все так умеют. За исключением разве что Балбеса.

– Послушай, – начала я. – Я хотела рассказать. Только знала, что он возмутится. Ну то есть, он же священник. Я не думала, что он будет в восторге от того, что в моей комнате живет парень, пусть даже мертвый. – Я постаралась вложить в голос всю свою озабоченность. – Так, надо полагать, общего языка вы не нашли?

– Выбирая между твоим отцом и священником, – криво усмехнулся Джесс, – я в любое время предпочту твоего отца.

– Ясно. Не волнуйся, завтра я расскажу отцу Дому, сколько раз ты спасал мне жизнь, и ему придется смириться.

Судя по появившемуся на его лице угрюмому выражению, Джесс явно не поверил, что все пройдет так легко. Печально, но он был прав. Отца Доминика не так просто успокоить, и мы оба это знали.

– Слушай… – Я отбросила одеяла, выбралась из кровати и побрела к окну в шортах и футболке. – Мне жаль. Правда, Джесс. Нужно было познакомить вас раньше и представить по всем правилам. Прости.

– Ты не виновата, – возразил Джесс.

– Виновата. – Я села рядом с ним, убедившись, что кот остался по другую сторону. – Может быть, ты и мертв, но я не имею права обращаться с тобой, как с покойником.