— И что ты предлагаешь? — мрачно спросил Эрик.

— А если послать не человека? Если записку. Давай отправим записку мне, накануне той бойни, где погибли сто пятьдесят человек.

— Сев, прошлое нельзя изменить, это невозможно! — Крис забегал по комнате. — Все, что мы пытались здесь изменить, мы уже изменили. Это неизбежно. Все эти смерти неизбежны.

— Я бы не настаивала, — наконец подала голос Шайена.

— О, началось, — Крис закатил глаза.

— Северус, смотри, — она взяла перо и поставила его на пергамент. — Время — это река, и она течет от прошлого к будущему. Всегда и только так. Никогда иначе.

— Но русло реки можно менять, — Северус плохо разбирался в подобных вещах, но впервые за эти полные безнадеги дни перед ним замаячила надежда.

— Можно, даже не само русло. Мы и наши потуги здесь — это даже не камень, брошенный в эту реку, это песок. Можно создать другой рукав, например. Река как текла из прошлого в будущее, так и течет, и ей все равно, что возник новый рукав. Поэтому все эффекты бабочки и тому подобная ересь — это фантастика, — Шайена пририсовала к волнистой линии ответвление.

— А что будет происходить с этим вариантом, где мы находимся сейчас? — теперь уже проявил нетерпение Эрик.

— Может начать развиваться параллельно, но вряд ли. Скорее всего, отпадет, — и Шайена заштриховала предыдущий рисунок. — Это будет значить, что, если нам что-то удастся изменить, что приведет не к таким катастрофическим последствиям, то мы не встретимся в этом качестве, и ничего не будем помнить.

— Все бы за это отдал, — Эрик выхватил из рук Шайены перо и пергамент. — Что писать?

Целью переброса записки был выбран день накануне первой бойни, устроенной Пожирателями смерти.

— Здание находится в зоне, — сообщила Шайена.

Северус увидел самого себя, только несколько моложе, чем он был сейчас. Он яростно о чем-то спорил с рыжеволосым молодым парнем.

— Кто это? — Крис посмотрел на парня с любопытством.

— Фабиан Пруэтт, — Северус сам не ожидал, что увидеть живого Фабиана будет настолько больно. — Мы были напарниками, пока он не погиб. И, Чарльз, я помню этот момент. Я сейчас уйду. Так что давай быстрее.

— Я стараюсь, — пропыхтел Чарльз.

— Я сейчас уйду, Чарльз!

Записка материализовалась на столе в тот самый момент, когда Северус вышел.

— Не трогай, ее, Фаб, она предназначается мне. Не трогай ее, — Снейп закусил губу.

Фабиан бросил взгляд на кусок пергамента, а затем поднял его и принялся читать.

Сегодня Пожиратели смерти готовят массовую акцию на границе Косого и Лютного переулков.

Дальнейшее Северус наблюдал с полузакрытыми глазами. Фабиан бросился по наводке как гончая, прихватив с собой брата.

По тому адресу, куда привела их записка, они столкнулись с пятеркой самоуверенных личностей.

— Авада Кедавра, — тот луч, который убил Фабиана, вылетел из палочки Долохова.

Кто именно убил Гидеона не было видно отчетливо, но все находящиеся в переулке Пожиратели были без масок. Впервые их удалось зафиксировать, включая момент, когда Рудольфус Лестрейндж выпустил в небо Черную метку.

— Мы их убили, — Чарльз был бледен. Эрик опустил дрожащие руки, в которых был зажат аппарат для колдографий.