***

Северус Снейп, директор Хогвартса вошел размашистым шагом в свои аппартаменты и только после этого позволил себе застонать. Он сумел вырвать Гермиону из рук Беллатрикс, у него получилось, как получилось и многое другое.

Осторожно сняв мантию, Северус порвал рубашку на бинты и, приложив ее к боку, порезанному осколками огромной люстры, которую он уронил в Малфой-мэноре, находясь под чарами невидимости.

Проговорив скороговоркой заживляющее заклятье, Снейп выбросил окровавленные бинты в мусорное ведро. Затем бросил взгляд на зеркало, которое видно уже очень давно не протирали. Эльфы боялись заходить в его кабинет, а у самого руки никак не доходили. Хотя надобности в этом уже не было, он, повинуясь наитию, протянул руку и вывел на пыльной поверхности пальцем «Ты можешь ее спасти». После этого он решил посетить крохотную съемную квартирку Гермионы, чтобы убедиться, что все в порядке.

Сначала, когда он принял Метку, а затем рассказал про Пророчество Темному Лорду, его часто посещала мысль, что ничего нельзя изменить: братья Пруэтты, Поттеры, Лонгботтомы. Пусть и не в один день, но все-таки погибли. А потом он сумел продавить Игоря Каркарова, чтобы тот принялся закладывать всех подряд, и рукав реки времени начал все дальше и дальше отдаляться от той реальности, из которой он прибыл.

Выглядел он, кстати, на двадцать, когда пришел в себя в больнице, после того как ему заново запустили сердце. Почему так получилось он не знал, но подозревал, что это связанно как-то с тем, что река времени сначала сопротивлялась даже воздействию песка, прежде чем со скрипом свернуть. Ему удалось выиграть время для Альбуса Дамблдора и Гарри Поттера дважды: первый раз когда он примчался к Волдеморту с Пророчеством в зубах, второй раз, когда смог сохранять жизнь директора на протяжении целого года.

Сегодня же был день битвы, которая была неизбежна, и во время которой он должен умереть, потому что никакая река времени не потерпит такого издевательства над собой, как два Северуса Снейпа в одной конкретной школе. Нужно было как-то приготовиться, но вначале, Северус все-таки переместился в квартирку Гермионы.

***

Гермиона аппарировала в эту квартиру сразу после того, как магия Добби вынесла их всех к «Ракушке». Она приобрела это крохотное убежище еще в то время, когда стерла родителям память, и ей нужно было где-то переждать некоторое время.

В квартирке явно кто-то был. Она выхватила палочку, и нос к носу столкнулась с самым непредсказуемым, самым странным и что уж греха таить одним из самых ненавидимых людей — с директором Хогвартса, убийцей Альбуса Дамблдора Северусом Снейпом.

— Ух ты, как неловко вышло, — пробормотал Северус. — Я-то думал, что все изменилось настолько, что вы, мисс Грейнджер, здесь не появитесь.

— Объясните, что мешает мне сейчас вас обездвижить и доставить к Гарри?

— Осознание того, что вы не сможете этого сделать, я объективно сильнее вас. Плюс любопытство. Мисс Грейнджер, я хочу попросить вас…

В этот момент раздался резкий телефонный звонок.

— Гермиона! Мне близнецы показали, как пользоваться этой штуковиной, — в трубке раздался взволнованный девичий голосок. — Гарри с тобой? Меня вывезли из Хогвартса, я сейчас на вокзале. Что-то явно намечается…

— Джинни, я сейчас не могу говорить, я не одна…

— Нет-нет-нет, — Северус побледнел еще больше, хотя, казалось, что стать еще более бледным было нереально. — Этого не может быть.

— Петр…

— Экспеллиармус, — Снейп был прав, он был сильнее. — Гермиона, послушайте, да послушайте меня. Вам нельзя появляться в Хогвартсе. Слышите, вы можете погибнуть.

— Откуда вы знаете, что я собираюсь в Хогвартс? Я не должна вам верить и вообще разговаривать с вами, — в карих глазах плескался страх.