Когда он протянул мне кружку, и пряный запах еще явственнее коснулся обоняния, я не выдержала и затрясла головой, подметив искру удивления во взгляде мужчины. Ну хоть что то!.. Он держал кружку у моего лица и терпеливо ждал, когда я возьму ее.

– Мне нужно… Я хочу… – сказать ему о естественной потребности было очень стыдно. Я даже почувствовала, как краснею. Облегчать задачу он мне не собирался, поэтому я и выпалила в следующий момент, крепко зажмурив глаза: – Я хочу в туалет!

Лишь уловив рядом какое то движение, рискнула открыть глаза. Меня отвязывали от столба. Все так же, не говоря ни слова, мужчина потянул за веревку, вынуждая меня встать с ложа. Уж не хочет ли он сказать, что поведет меня в туалет на привязи?! От подобной перспективы ноги мои подкосились, но упасть на ложе я не смогла, увлекаемая к двери с нешуточной силой.

– Что вы делаете?! – заголосила я, пытаясь упираться. – Отпустите меня сейчас же! Вы не имеете права!..

Но слова мои отскакивали от его спины, что маячила передо мной широченная и непрошибаемая. Мой стражник уже вывел меня из дома и подтащил к покосившемуся строению. Сгорая от стыда, кое как притянув дверь и удерживая ее рукой, я справила нужду в обычную выгребную яму.

На обратном пути заметила еще одно строение, сколоченное из досок. На сарай это слабо походило, уж больно плотно доски были подогнаны друг к другу. Невольно разыгралось любопытство, что он там прячет? К слову, дом его находился на маленьком пятачке леса, вырубленного от деревьев. Какой человек может добровольно поселиться в чаще лесной? От кого он тут прячется? А о том, что мой стражник тут живет давно, говорила обжитость этого места.

– Послушайте… – снова заговорила я. Опять возвращаться в дом и становиться пленницей, до ужаса не хотелось. Странно, но на свежем воздухе я чувствовала себя увереннее. – Я не двинусь с места, пока вы не объяснитесь!..

Веревка натянулась между нами, руку мою снова обожгла боль. Но я намеревалась стоять до последнего. Если и дальше будет тащить, то придется водворять меня в дом волоком. Слава Богу, он тоже остановился. Медленно повернулся ко мне и явно ждал продолжения, ну или когда я одумаюсь и добровольно пойду дальше.

– Объяснитесь! – потребовала я. Считала себя вправе говорить и действовать именно так. – Зачем вы меня удерживаете силой? И когда собираетесь отпустить?

Хоть я и ждала ответа, мысли мои унеслись далеко от этого места – к поляне, где остались Гоша, Ксюша и Руслан. И когда я только поумнею? Почему психую по поводу и без? Ну, навела на меня подруга критику, к слову, справедливую, как я сейчас понимала. С Русланом я, действительно, вела себя некрасиво. Не я ему делала предложение вот уже третий раз, и не он меня снова и снова просил об отсрочке, не разобравшись в собственных чувствах. Да его терпению еще можно позавидовать! Другой бы уже давно плюнул и послал меня лесом. А он все терпел и ждал. Конечно, обижался. А я ничего умнее не придумала, как обидеться на него, за то что он обиделся на меня. Да еще и критика со стороны лучшей подруги показалась мне неуместной. А ведь она была права, когда назвала меня собакой на сене…

– Когда надоешь мне…

Только тут я сообразила, что впервые услышала голос незнакомца.

– Что? – переспросила. Смысл слов упорно отказывался достигать моего сознания. В такое я просто не могла поверить.