можно? У меня неплохо получается воздушная петля. Если случайно придушу

кронпринца, меня помилуют?

– Смотря насколько эффективно, – прошептал магистр.

– Что-то? – переспросила я, почти уверенная, что ослышалась.

– Колдовать только в случае крайней необходимости, – строго произнёс наставник. –

Действовать по обстоятельствам, но в рамках этикета. При принце находиться

неотлучно. Проявлять бдительность. Стараться предугадать и предупредить возможные

конфликты и неловкие ситуации. И ежеутренне, пока Джервальт отсыпается,

докладывать мне, как прошёл предыдущий день! Я верю в тебя, Алессандра!

И почему я не догадалась вчера повеситься?

Глава 2

Его высочество Джервальт был рад. Вернее, не так – он был счастлив! Стоило мне

переступить порог покоев, принц прямо-таки засиял, а потом запрыгал до потолка.

Я стояла, смотрела на него и тоже улыбалась. Только немного беспокоилась о люстре из

заграничного хрусталя, которую Джервальт норовил сбить во время этих невероятных

прыжков.

Ну а если без иронии…

Если без иронии, встреча прошла совсем иначе.

Во дворце я появилась лишь вечером – до последнего сопротивлялась решению Совета и

оттягивала неизбежный кошмар. Даже расплакалась в какой-то момент, но не перед

магистром, а позже, когда собрала вещи и окинула взглядом опустевшую квартиру. Ту

самую, которая располагалась всего в квартале от здания Совета и где прожила

последний год.

Да, последний год я жила одна, а в столичный особняк нашей семьи заглядывала лишь в

выходные. Переехала оттуда потому, что я – магианна, следовательно, должна быть

самостоятельной. К тому же последний год учёбы требовал особой концентрации, а если

в твои комнаты постоянно наведываются няньки, предлагая то чай, то пирожок,

сосредоточиться очень нелегко.

Упаковав чемоданы, я спустилась вниз и, отловив первого попавшегося мальчишку,

отправила его за грузовым экипажем. Лично дождалась и экипаж, и рабочих, и, опять-

таки лично, проконтролировала все перемещения багажа.

После погрузки вызвала ещё один экипаж, но уже пассажирский, и велела следовать за

первым… Могла поручить бытовые вопросы кому-нибудь другому, но это был такой

чудесный повод задержаться, что не воспользоваться им не могла.

Там, во дворце, уже ждали. Ворота распахнулись раньше, чем назвала своё имя, и тут же

набежала целая толпа слуг.

Я изумлённо приоткрыла рот, глядя на то, как безо всякого волшебства молниеносно

исчезают мои чемоданы, а главный дворцовый распорядитель, который появился где-то в

середине этого набега, широко улыбнулся. Он был невысокий, лысый и с брюшком.

Учитывая общую хлипкость его тела, брюшко смотрелось своеобразно, но какая разница

как выглядишь, если ты первый человек во дворце?

– Не волнуйтесь, леди Алессандра! – воскликнул он. – С вашими вещами всё будет

хорошо!

Я посмурнела. С вещами – да. А со мной?

В компании распорядителя поднялась по мраморным ступеням, миновала несколько

торжественных залов и свернула вправо. Дальше – опять лестница, два коридора и ещё

один подъём.

Когда добрались до нужной двери, моё настроение болталось где-то в районе ленты,

подшитой к подолу мантии, но я всё равно расправила плечи и, вспомнив о том, что

являюсь дипломированной магианной и ученицей самого Эризонта, придала лицу

спокойное выражение.