Пусть это абсурдное назначение – последнее, чего мне бы хотелось, но я же

профессионал.

Его высочество Джервальт в момент нашего появления ужинал в своей личной столовой.

Он был один, без своей варварообразной свиты, но то, как вёл себя за столом…

Чувство прекрасного во мне поперхнулось, а хорошие манеры упали в обморок.

Кронпринц был полуголый, лохматый и ел руками. Просто сидел, рвал мясо, жирными

руками хватал хлеб, а потом макал пальцы в соус и облизывал их, подхватывая капли

языком.

Я оцепенела на секунду, распорядитель – тоже. Его высочество, заметив нас, также

замер, окинул быстрым взглядом меня, затем с прищуром зыркнул на распорядителя,

чтобы тут же откинуться в кресле и вопросительно заломить бровь.

– Хм… – сказал распорядитель. – Добрый вечер, ваше высочество.

– Добрый, – не стал спорить Джервальт. Пока не стал!

– Ваше высочество, я пришел, чтобы представить вам магианну Алессандру, –

указующий жест в мою сторону. – Вам ведь уже доложили?

Судя по выражению лица принца, он слышал о магианне впервые и прилива радости от

знакомства не испытал. Более того, Джервальт что-то заподозрил и смерил новым

взглядом – хмурым и недобрым. Но спустя миг его губы дрогнули, а глаза сверкнули так,

что я с трудом сдержала желание сделать шаг назад.

– Леди Алессандра будет вашим секретарём, – перешел к незапланированным

объяснениям распорядитель. – В смысле не просто секретарём, а почётным, личным…

– Почётным? – перебил принц с фальшивым изумлением. – Ну-ка, ну-ка! – Он с

готовностью подался вперёд.

Повисла пауза. Тот, кто привёл меня на заклание, выжидательно улыбался, ну а я

боролась с новым желанием – развернуться и сбежать, сверкая каблуками. Тем не менее,

страха не показывала. Стояла прямая и невозмутимая, как и положено девушке моего

положения и профессии. Ведь я же магианна!

– Что это за «почётный секретарь»? – пояснил своё «изумление» Джервальт. – Не

припомню такую должность.

Я такой должности тоже не помнила, однако распорядитель не смутился, даже не

покраснел.

– Вас не было десять лет, ваше высочество, – ответил с лёгким поклоном. – За это время у

нас произошли некоторые изменения…

– Да-а-а? – вновь перебил Джервальт.

Он подхватил льняную салфетку, кое-как вытер руки и медленно, плавно поднялся.

Просторная столовая его апартаментов сразу стала какой-то тесной, а в воздухе

появился отчётливый запах опасности, и…

– Так! – воскликнул распорядитель внезапно. – Знаете, у меня ещё масса нерешённых

организационных вопросов, так что я, наверное, пойду, а вы тут сами всё обговорите!

Чтобы без посредников. Тем более что леди магианна уже ознакомлена с перечнем

обязанностей и знает его лучше меня!

Я была готова ко многому, но такой финт стал полной неожиданностью. Я буквально

онемела, а распорядитель подло этой немотой воспользовался. Раньше чем успела

опомниться, мужчина отвесил витиеватый поклон по всем правилам дворцового этикета

и ретировался. Из ступора меня вывел стук, с которым захлопнулась дверь.

Соображать я начала, а вот пошевелиться была всё ещё не в силах – так и стояла на

месте, затравленно созерцая, как приближается громила, по недоразумению

именующийся кронпринцем.