— Это что еще за шуточки? Кто вас сюда впустил? — Лина дернулась к парню и тут же попятилась — тот расстегнул кожанку и перебросил сбоку наперед маленький короткоствольный автомат. По бокам его выросли еще двое — с таким же точно вооружением. Четвертый маячил снаружи — видно было через стекло двери.

— Спокойно, уважаемые дамы и господа! — начал речь парень. — Это я вас поздравил с наступающим Новым годом! Ничего, что почти на полгода раньше? А за поздравление полагается платить. Так что сядьте, пожалуйста, кто где стоит, пока мы побеседуем с кассиром! Учтите, волшебное слово «пожалуйста» я говорю для понятливых людей и очень надеюсь, что здесь сегодня собрались отнюдь не дураки! Итак, кто понял?

Все мгновенно опустились на пол. Шнифт с Батоном, чуть помедлив, тоже сели: у них есть пистолеты, но попробуй их вытащи — крови будет больше, чем на скотобойне. Четыре автомата по тридцать патронов — это уже не шуточки!

— Вот и ладушки! — парень подошел к остекленной кассе и сунул кассиру небольшой кейс. — Сложите-ка, молодой человек, сюда выручку! Только крупные купюры, меньше полтинника не класть! Да перестань ты, дурень, на кнопку давить, — сорвался он, — сигнализация обрезана еще пятнадцать минут назад! Так что займись лучше делом!..

Спустя десять минут парень сделал всем ручкой — уже от выхода.

— Вы, конечно, можете не поверить, но с такими понятливыми и послушными гражданами я встречаюсь первый раз в жизни! Теперь еще одно, — он вытащил из кармана куртки гранату и показал ее всем, — вот эту штучку я повешу на запоре входной двери, так что выходить из казино после нашего ухода — опасно для здоровья. Позвоните лучше из кабинета заведующего, все остальные телефоны также обрезаны, и спокойно ожидайте помощи. Засим — чао!

Втроем они вышли, повозились у входной двери и отошли. Взревел двигатель машины, затем все стихло. Но лишь на секунду — все присутствующие враз заговорили, перебивая друг друга.

— Тихо-о-о! — заорал Батон во всю глотку и во вновь наступившей тишине объяснил посетителям. — Заведующий звонить будет!

Гарика охранник нашел в бассейне, — тот с королевами занимался обязательной ежевечерней «оздоровительной гимнастикой». И тревожить его разрешалось только в экстренных случаях. Сейчас произошел как раз такой, и поэтому малый в камуфляже безо всяких вступительных церемоний протянул ему сотовый телефон. Выслушав Лину, Гарик как ужаленный выскочил из воды.

— А где же охрана находилась? — заорал он в трубку. — Я ведь тебе дал троих своих лучших парней с автоматами! Крошить их, крошить надо было без разговоров!

— Это ты своим парням скажи! — Лина передала трубку.

— Шеф! — послышался в ней голос Вэлза — самого надежного из людей, с ним Гарик когда-то начинал свою эпопею еще на улицах Армении. — Шеф, это не люди, это какие-то призраки: мы даже шевельнуться не успели, как нам влупили по порции парализанта. Откуда они, сволочи, знали, кто где стоит, ума не приложу! Только появились одновременно в трех точках. У меня черный пояс по каратэ, но можешь поверить — такой уровень подготовки я встретил впервые — реакция молниеносная! Эти парни, я думаю, побывали в очень крутой заварушке, и притом не один раз!

— Что ты под этим подразумеваешь?

— Войну! Не ту, где исход сражения решают танки или самолеты, а где человек охотится на человека со штык-ножом в руке. И охота оканчивается обязательно смертью одного из них. Это парни из спецкоманды наемников с определенным стажем войны в условиях горной местности.