— Да ладно, чего ты… — пожал широченными плечами Артем. — Я так, предложил только.

— Предложил он, — Димка усмехнулся и снова отвернулся к окну. — Тоже мне, предлагальщик выискался.

— Что-то, и правда, тихо больно. Не нравится мне это, — пробормотал Славик, глядя за окно.

— Ну так и я же о том же, — убежденно кивнул Димка. — Не иначе как задумали что-то, гады.

— Иди, подгони, — кивнул Славик.

— Ага, понял. — Димка выскочил в предбанник, открыл дверь, вышел на крыльцо. Обстоятельно оглядевшись, он снял с плеча «АКМУ», поднял его и влупил длинную очередь. Прохожие на Тверской застыли, словно замерзли. Головы дружно повернулись к темной коробке ресторанчика. А затем… Затем люди кинулись бежать, толкая и оттирая друг друга. Неважно куда, лишь бы подальше. Димка кивнул с удовлетворением, вошел в ресторан, запер дверь.

— Вот так-то лучше, — весело заявил он. — Э, орлы. Там, в углу, за столиком. Тебе, тебе. Что, молча не сидится, да? А кто? Пушкин с Лермонтовым? В общем, еще раз замечу, что шепчетесь, пристрелю, на хрен, обоих. Понятно? Пеняйте потом на себя, — Димка подошел к Славику. — Сейчас запрыгают. А то как мертвые прямо. Аж обидно. Площадь обезлюдела в течение считанных секунд. А еще через минуту подъехали первые патрульные «УАЗы» и «Жигули». Всполохи мигалок отблескивали в оконных стеклах, в витринах и на мокром, почти зеркальном асфальте. Затем появился защитного цвета грузовик. Остановился у магазина «Армения». В ярких лучах фар замелькали черные силуэты. Солдаты оцепляли площадь. Устраивались за деревьями армейские снайперы со своими ободранными «эсвэдэшками». Согнутые фигурки были отчетливо различимы при вспышках синих проблесковых огней.

— Во дают, — оценил работу военных Димка. — Как у тети Моти на блинах.

— Шаг от окна сделай, — посоветовал Славик, отходя в темноту.

— Чего?

— От окна, говорю, отойди.

— Зачем?

— На всякий случай. Эти парни из своих винтовок тебя «снять» могут не напрягаясь. Так что лучше отойди от окна. Димка послушно вернулся в зал, прошелся вдоль столиков, поглядывая на заложников.

— Хоть бы анекдот кто-нибудь рассказал, что ли, — пробормотал он. — Все веселее было бы. Эй, в углу. Слышите, Пушкин с Лермонтовым, вы анекдот какой-нибудь знаете? — Один из заложников молча покачал головой. — А корефан твой? Тоже нет? О чем же вы болтали-то тогда? А ты, румяный? — это сотруднику службы безопасности. Тот тоже потряс головой, развел руками. — Что, — Димка оглянулся, — никто анекдота свеженького не знает? Ну вы даете, мужики.

— Димыч, — позвал ровно Славик. — Завязывай пижонить.

— Не, ну интересно, — недоуменно ответил Димка. — Столько народу, и никто анекдота не знает? Ребята, как же вы живете?

— Заканчивай, говорю, — оборвал его Славик, направляясь к прилавку. — Оставь их в покое. Костик уже пришел в себя. Лежал молча, дышал часто и мелко, уставившись в потолок. Анна стояла рядом, держа его за руку.

— Очухался, Профессор? — подошел к ним Славик. — Как чувствуешь себя? — Костик попытался улыбнуться.