— Что ты?.. — удивленно начала было Анна, но Славик не дал ей договорить. Коротко размахнувшись, он влепил девушке пощечину. Голова ее дернулась, из раскрывшейся раны на губе брызнула кровь. Анна упала на колени, непонимающе посмотрела на Славика.

— Извини, — сказал тот спокойно. — Снайперы наверняка видели, как я уводил тебя из зала. Теперь умойся. Пусть будут видны синяки. Если что, скажи, тебя изнасиловали. — Он помог Анне подняться. — Не обиделась? — Девушка покачала головой. — Просто сейчас надо действовать наверняка. Ошибка может стоить жизни всем нам.

— Я понимаю, — вытирая кровь с губы, ответила Анна. — Понимаю.

— Хорошо. Умойся и начнем, пожалуй, наше представление.

Передатчик в очередной раз прохрипел что-то невнятное и смолк. Олег сунул его в карман, посмотрел на Жигулова.

— Михмихыч нас разыскивает. Говорят, пол-отделения на уши поставил.

— Зачем? Я вроде бы отстранен. Вплоть до завершения служебного разбирательства.

— Толя, у начальства по семь пятниц на неделе.

— Это точно, — засмеялся Бадеев.

— Пора бы уж и привыкнуть. Не первый год замужем. Посмотри, что делается, — Олег указал за окно. «Москвич» был припаркован у обочины, прямо напротив Музея Революции. Метрах в пятнадцати, вверх по Тверской, улицу перегораживал кордон из милицейских машин. На другой стороне площади можно было увидеть еще один кордон, а за ним, насколько хватал глаз, автомобильная пробка.

— Видишь? — спросил Олег, словно Жигулов был слепым. — Представляешь, что сейчас на улицах творится? Из-за наших «героев» половину личного состава подняли, спасательную службу, армию. А кто другие кучи разгребать будет? Сегодня Москва — рай для преступников. Так что чему ты удивляешься? Наверняка Михмихыч уже подыскал для нас срочную работенку.

— Мне кажется, здесь, — Жигулов кивнул на оцепление, — мы были бы полезнее.

— Начальство всегда лучше знает, где от нас больше пользы. А нам остается только брать под козырек, — Олег оглянулся, принялся разворачивать машину. — Ладно. Поехали. И так пробки на каждом перекрестке. Час добираться будем, не меньше.

— Хорошо, если не больше, — вздохнул Бадеев. — Михмихыч с ума сойдет. Вот увидите.

Облаченный в милицейскую форму полковник поправил фуражку и поднял висящий на груди мегафон:

— Внимание! Я обращаюсь к бандитам, засевшим в ресторане. Здание окружено. Сопротивление бессмысленно. Этим вы только усугубите свою участь… В зале ресторана Димка повернулся к Славику и поинтересовался:

— Что, он сказал, мы усугубим?

— Участь, — серьезно ответил тот.

— Ах, у-участь, — кивнул Димка. — Ну, раз участь, тогда да. Тогда конечно. — Помолчал и добавил: — Я только не понял, это он требует или предлагает?

— …Предлагаю вам… — словно в ответ на его реплику, гаркнул полковник, — …немедленно отпустить заложников, сложить оружие и сдаться. Суд учтет это при вынесении приговора! Повторяю!

— Да не надо! — донеслось вдруг от ресторана. — Мы слышали! Лучше встречайте «звуковое письмо»! От крыльца ресторана отделилась тонкая фигурка и, чуть заметно пошатываясь, побрела к заграждению.