— Слышь, Профессор, собирайся с силами. Через пять минут тебе придется идти. Я помогу, конечно, слегка, но тащить тебя, извини, не получится. Поэтому мобилизуй внутренние резервы. Сможешь? — Костик вздохнул, кивнул. — Хорошо. Тогда вникай дальше: тебя зовут Виктор Гуревич. Отчество, я думаю, не понадобится, но если вдруг станут допытываться — вырубайся и все. Понял? — Костик снова затряс головой. — Молодец. Значит, описываешь им то, что видел в зале. В подробности особенно не вдавайся, подозрительно будет. Ты — самый обычный перепуганный пацан. Кассир. Аня уже ушла. Она придет за тобой в больницу. А сейчас вставай, пошли. Тебе надо переодеться. А то вся одежда кровью пропиталась. Он помог Костику сесть, повел в служебные помещения. В раздевалке Славик без особого труда вскрыл один из ящиков, достал униформу сотрудника ресторана, оглядел ее.

— Чуть мешковата будет, но в суматохе вряд ли заметят, — он взял куртку. — У тебя ранение сквозное? Или пуля в теле сидит?

— В боку, — прошептал Костик. — Вот здесь, — и осторожно коснулся пальцами бока.

— Ну-ка, — Славик прижал куртку к спине Костика, наметил нужную высоту. Затем отвел руку с курткой в сторону и выстрелил. В комнате запахло горящими тряпками. — Горим! — Славик погасил тлеющие нитки. — Надевай теперь. А то народ бы там сильно удивился. Как так? Рана на теле есть, а дырки от пули на куртке нет. Костик медленно разделся, морщась и постанывая, натянул униформу. Дыра от пули немного не совпадала с раной, но Славик надеялся, что никто не обратит на это особого внимания. Достав из кармана нагрудный значок, нацепил его Костику, отошел на шаг, оценил.

— Ничего. Для заложника сойдет. Пошли, что ли? Время уже. Они вышли в зал. Славик взял Костика под руку. Со стороны могло показаться, что бандит просто держит заложника, увлекая за собой, не давая ступить и шагу в сторону. На самом деле Славику приходилось поддерживать раненого.

— А ну-ка все на колени и смотреть в пол! — рявкнул заложникам Димка, наблюдая за действиями приятелей. — И руки на затылок. Все! Дети могут сидеть. Заложники покорно сползали с диванчиков и стульев, становились на колени и опускали головы. Им вовсе не хотелось ссориться с людьми, в чьих руках сейчас была их жизнь. Славик и Костя прошли к двери, сняли скобу.

— Тебе придется пройти метров пять, — шептал, не разжимая губ, Славик. — Если станет совсем невмоготу — опускайся на колени. Все равно они ни хрена не поймут. Костик молчал. Берег силы. Сюрприз ждал их на выходе и заключался он в крепеньком мужичке, спокойно идущем к ресторану. Мужичок, несмотря на холод, был в одной рубашке и держался слишком спокойно. Славик остановился у двери, подтолкнул Костика вперед. Того пошатывало от слабости. Впрочем, выглядело все весьма натурально. Просто мальчишка потерял голову от страха и не может идти. Ничего странного. Его ведь не на прогулку вывели. Убивать. Мужчина остановился возле короткой лестницы, посмотрел на Костика снизу вверх, сказал:

— Успокойся, Витя.