— Внимание! — повысил голос Славик. — Спешу вас порадовать, господа заложники! Власти решили уступить нашим требованиям. Поэтому мы отпустим детей в сопровождении одного взрослого. Через четверть часа выйдут женщины. — Он выдержал паузу. — Мужчинам, к сожалению, придется задержаться. Кроме сотрудников службы безопасности. Их мы приравняем к женщинам. Можете не волноваться, с вашими детьми ничего не случится. Артем собирал детей, строил парами, приговаривая:

— Ты это… вот с ней встань. Не толкайся, стой спокойно. Мама? Мама тоже скоро выйдет. Вот вы, постарше, это… сзади встаньте. Так, хорошо.

— Глянь, — развеселился за его спиной Димка. — Эй, Шварценеггер! Ты в детском саду воспитателем не работал? А зря! У тебя получилось бы! Артем взглянул на него исподлобья, но тем не менее повел детей строем. Блондинистая мамаша нервно обдирала лак с ногтей.

— Спокойно, спокойно, — сказал ей Славик. — Когда выйдете из ресторана, не торопясь пойдете через сквер к магазину, на ту сторону площади. Там вас встретят. Понятно?

— Да. Я… Мне… Хорошо. На той стороне. Встретят. Хорошо. Я поняла… Славик вышел в предбанник, снял запорную скобу:

— Идите. Парами, парами. Не толкаться. Оказавшись на улице, дети тут же сбились в кучу. Блондинистая мама, ухватив за ручку Петеньку, повернулась:

— Дети… Идите за мной… — Она была невероятно бледна. Казалось, еще секунда — и женщина упадет без чувств.

— Не бежать, — предупредил сзади Славик. — Идти спокойно. Толпа, как гигантское многоногое, многорукое и многоголовое существо, зашевелилась, пришла в движение и одной копошащейся массой двинулась к скверу. Десять секунд — и дети исчезли за куцыми кустами. Славик запер дверь, вернулся в зал.

— Ну? И что теперь? — поинтересовался Димка. — Как ты думаешь уносить ноги?

— Не сейчас, — ответил тот. — Позже, — и, повернувшись к Артему, добавил: — Темыч, подойди, побазарить нужно. Димка, присмотри пока за заложниками.

— А вы куда? — обеспокоился тот.

— Да мы здесь. Славик и Артем отошли в сторону. Славик присел на стойку, взял автомат.

— Значит, так, Тем, — тихо, чтобы не слышал никто из заложников, сказал он. — С Димкой ясно. Будем выпускать мужиков — выпустим и его заодно.

— Да его разорвут, — покачал головой тот.

— Не разорвут. Устроим суматоху, он маску снимет, куртку. Не узнают. Другой вопрос, как нам с тобой быть.

— А что мы с тобой? — все еще не понимая, спросил Артем. — Тоже с заложниками… это… уйдем.

— Не получится с заложниками, Темка, — вздохнул Славик. — Наши портреты и по телику показывали, и в газетах печатали. Узнают нас. Здоровяк задумался, покрутил головой, оценивая обстановку, хмыкнул:

— А ведь могли вырваться за город…

— Тогда Коська бы умер.

— Да, Костик, Костик… Его еще схватить могут, узнать…

— Нет, — покачал головой Славик. — Он в больнице. Мне мент этот сказал. Так что с ним все будет в порядке. Аня заберет его завтра. А до этого времени они ничего не поймут.

— Ладно, хрен с ним, с Костиком, — буркнул Артем.