— Так точно, — кивнул Жигулов. — Разрешите идти?

— Идите, — буркнул Михмихыч, переводя дыхание. Жигулов, Поликарпов и Бадеев быстро зашагали к дверям.

— Вот гадство, — прошептал на ходу Олег. — Столько времени зря потеряли.

— Бадеев! — окликнул оперативника Михмихыч.

— Да, товарищ полковник?

— Ты куда это направился?

— Так ведь… — Коля растерянно оглянулся на товарищей, указал на дверь. — Вы же сами сказали…

— Насчет тебя разговора не было. Ты мне здесь понадобишься. У нас сегодня вызовов — хоть отбавляй. Не знаем, как расхлебаться.

— Но ведь…

— Все. Разговор закончен. Шагом марш к дежурному, — отрубил Михмихыч и вновь переключился на Жигулова с Поликарповым: — Ну? А вы чего ждете? Идите! Они вышли на улицу. Сержант Гриша Матвеев дожидался у своего любимого «УАЗа».

— Гриша, — окликнул его Жигулов. — За сколько доберемся до Пушкинской?

— Минут за сорок.

— Гриша, родной, бутылку поставлю, — взмолился Олег, устраиваясь на заднем сиденье. — Давай только побыстрее, — и серьезно добавил: — ГИБДД остановит — вали все на нас.

— С этими я сам разберусь, — дернул плечом Гриша. — А вот как с пробками быть?

— Идиллическая картинка, — прищелкнул языком Димка, глядя через стекло на мирно беседующих Славика и давешнего парламентера. — Ну прямо друзья-товарищи, куда деваться. Сейчас еще сигаретами делиться начнут. — Он не успел договорить, как мужчина вытащил из кармана пачку, достал сигарету и предложил Славику. — Ну? Что я говорил? Гадом буду, колдун.

— Помолчи, — спокойно посоветовал Артем.

— Старик, нас через несколько минут, может, расстреляют на хрен, — со злой иронией ответил Димка, — а ты мне даже потрепаться напоследок не даешь. Он явно храбрился. Показная смелость была фальшивой, и Артем это понимал.

— Успокойся, — проворчал он. — Может, все еще обойдется.

— Обойдется тут, — Димка окинул взглядом улицу. — Ты видал, сколько народу собралось? А в доме напротив снайпер сидит. Я его засек, когда он в Славку стрелял. Нам бы, по уму-то, сейчас грохнуть кого-нибудь из заложников, они сразу бы в себя пришли. А так-то чего им не выпендриваться?

— Помолчи, — попросил Артем. — Я тебя как друга прошу. — Заложники все еще стояли на коленях, опустив головы, глядя в пол. — Эй, — окликнул их здоровяк. — Можете снова на лавки садиться. В это время парламентер спустился по ступеням и зашагал к «Армении». Славик же вернулся в зал, встал у двери.

— Ну? Что тебе этот тип сказал? — быстро спросил Димка.

— Собери детей, — приказал тот.

— Зачем? — не понял Димка.

— Собери. И одного взрослого приведи. — Славик посмотрел в ту сторону, где сидела блондинка с бутузом Петенькой. — Мамашу эту приведи.

— Блондинку? Сейчас сделаем.