— Да, — подтвердил Артем, выливая остатки молока в стакан. — Это уж как пить дать.

— У Димыча квартира есть. Трешка. Но, чтобы ее продать, нужно время. Месяца два-три. А бандюки ждать не хотят. Они дали неделю срока. Выручай, Профессор. Максимум через три месяца Димыч вернет долг. Ты его знаешь. Он парень честный. Сказал — сделает. С процентами, конечно, вернет, — пообещал Славик. — А может, и раньше получится. Все от покупателя зависит.

— Дело ведь не в процентах, — пробормотал Костя.

— Почему? — уцепился за слово Славик. — И в процентах тоже. Мы возмещаем тебе упущенную выгоду. Чтобы без обид. Деньги должны делать деньги. Ты нам одиннадцать с полтиной, мы вернем пятнашку. Даже семнадцать. А дело… Дело — это всего лишь дело. Его можно и снова начать. Здесь же речь идет о жизни друга.

— Я понимаю, но…

— Мы уже ко всем обращались, — пробасил из своего кресла Артем.

— Да уж, — подхватил жарко Слава. — Все разом в кусты слиняли. У одних геморрой, у других головная боль. Ты последний остался. Можно сказать, последняя надежда. Больше нам идти не к кому.

— Даже не знаю, ребята, — на лице Костика явственно отражалась мучительная внутренняя борьба. Он вздохнул. — Понимаете… У меня ведь дела-то никакого нет…

— Как нет? — лица у ребят вытянулись.

— Ну… Было, а теперь нет.

— А чего же ты раньше молчал, — с легким налетом растерянности пробормотал Славик.

— Я пытался… — Костик вздохнул. Признание далось ему очень нелегко. — Но, может быть, я смогу достать денег.

— Сможешь?

— Мне нужно подумать, — в тоне Костика прозвучали просительные нотки.

— Тут такая ситуация, — ответил Славик, наклоняясь вперед. — У нас в запасе всего неделя. Точнее, шесть дней. Через шесть дней Димыч должен либо отдать деньги, либо…

— Я понимаю, понимаю, — пробормотал Костик. — Если… сегодня вечером дам ответ, нормально будет?

— Вполне. — Слава откинулся в кресле, взял свое пиво, покрутил в руках, поставил обратно на стол. — Хорошее у тебя пиво, Профессор.

— За молоко спасибо, — кивнул, поднимаясь, Артем.

— Мы поедем. Надо еще к Димычу заскочить, — поддержал Славик, пряча сигареты и зажигалку в карман. — Обнадежить. А то он, наверное, с ума сходит. При упоминании Димки Костя помрачнел еще больше. Он не жалел денег. Он жалел лишь о том, что во время встречи, три месяца назад, похвалился Славику, что у него, дескать, свое дело. Это не было враньем в полном смысле слова. У Кости действительно имелось «свое дело» — небольшой магазинчик. Поначалу оно давало пусть небольшой, но все-таки доход. Но потом начались проблемы — налоговые проверки, санэпидстанция, пожарники, префектура… Словом, расходы резко прыгнули вверх и вскоре стали превышать доходы. Короче, дело лопнуло, как мыльный пузырь. Теперь, после окончания специальных курсов, он подрабатывал бухгалтером в торговом доме «Бытовая вселенная», владельцем которой являлся Георгий Андреевич Конякин, жених его сестры. Собственно, именно Анна добыла для него это место. Но… Неужели теперь, когда его «дело» обрушилось, словно карточный домик, он не будет весить ни грамма в глазах приятелей? Неужели ему никогда не удастся переступить порог института без того, чтобы не потупить глаза? Все станут презрительно указывать на него пальцем.