– В бассейне? – живо заинтересовался Лесь.

– По-разному бывает. В закрытых помещениях тоже. Особенно когда погода похуже.

– А вы откуда знаете, что он тонет в разврате? – недоверчиво спросил замдиректора.

– Методом дедукции. Это предположение у меня вызывают многочисленные особы женского пола, демонстрирующие ничем не скованную свободу нравов. Визуально и акустически они наводят на многие мысли…

– Он вообще занавесок не задергивает, – добавил доктор Романовский в оправдание. – За окном, где сейчас свет, – кухня. А с нашей стороны – окна апартаментов. Обычно начинают пораньше, ранним вечером, а не в два часа ночи. Кроме того, приезжает паразит с большим шумом. Тихо, как сегодня, это нетипично.

– Стало быть, и в разврате не станет тонуть, – несколько разочарованно шепнул Влодек.

Окно кухни занимательного молодого человека вдруг погасло. Зажглось какое-то другое, не видимое отсюда, оно бросало слабые отблески на кусты. Напряжение возрастало.

– Я кофе заварил, – вдруг решительно прошептал замдиректора. – Может быть… того?…

– Давайте его сюда, – не колеблясь, приказал Стефан. – А то никакого толку от нашего сидения.

– Я помогу принести, – поддержал доктор Романовский.

Ползущий вдоль ограды главный инженер был в лучшем положении, чем Януш или Каролек. Во-первых, ближе к въезду на территорию виллы, во-вторых, под тенью многочисленных кустов. Траектория же движения Януша и Каролека пролегала дугой по широкому газону. Довольно быстро и без особого шума перемещаясь по-пластунски, главный вскоре оказался у фасада виллы. В окне на первом этаже зажегся свет – должно быть, в холле. Остальная часть дома оставалась темной и тихой. Вдруг чья-то рука изнутри открыла двери гаража. Через открытые ворота задним ходом начал пятиться небольшой грузовой фургон, нацеливаясь в распахнутые двери. Свет в холле погас.

Главный инженер пока не проник в смысл действий паразита, однако преисполнился решимости отгадать его намерения. Перед виллой не видно ни души, но кто-то щелкает выключателем внутри. Еще один управляет фургоном. Никаких версий не складывалось, главный инженер решил подползти поближе. Присмотрел большой, развесистый куст жасмина между ним и зданием виллы, высоко оценил глубокую тьму под ним и кинулся на новое место. Змеей прополз по траве, втиснулся под ветки и наткнулся вытянутой рукой – на что? Определенно, это не было ни землей, ни камнем, ни веткой и вообще не имело отношения к неживой природе. Нечто слегка вздрогнуло, главный окаменел и похолодел – никак его рука нащупала под шерстяной тканью человеческое плечо!

Участковый, затаившийся под жасмином первым, наблюдал за местностью, когда краем глаза заметил шевеление в кустах возле ограды. Обеспокоенный, он попытался одновременно смотреть в обе стороны. Порыкивая мотором, фургон маневрировал перед гаражом, а с другой стороны силуэт отделился от зарослей и быстро пополз аккурат на участкового. С отчаянной надеждой – вдруг проползет мимо? – участковый замер. И тут его схватили за плечо.

Плечо и рука надолго замерли. В голове участкового мелькало: броситься на него… схватить за горло… А вдруг успеет крикнуть?… Может, лучше притвориться уснувшим зверьком?…

Главному инженеру никакие мысли на ум не шли. Чья-то засада под кустом его окончательно доконала. Душу переполняло дикое, непреодолимое желание, чтобы всего случившегося никогда не было…

Он стряхнул оцепенение и отдернул руку.

– Извините, пожалуйста, – поспешно шепнул он. – Я не знал, что тут занято…

Внезапно в голове прояснилось. Боже, бред какой! Он покрылся испариной, но тут же подумал, что все к лучшему – пусть его сочтут сумасшедшим…

Участковый, несмотря на волнение, узнал голос главного инженера.