– Опомнитесь, вы все! – вскричал он. – Не надо такой ватагой, котелки у вас совсем не варят! Достаточно двух сильных ребят, плюс Стефан, остальные могут тут спокойно ждать!

– И Барбара, – быстро подстраховался Януш. – Барбара должна ехать – вдруг там понадобится с каким-нибудь типом договариваться.

– Хорошо, Барбара пусть едет. Но из местных никого не надо!

Спорить никто не стал. Стефан, Лесь, Каролек, Януш, Барбара и главный инженер отбыли на двух машинах. На больничном крыльце остались четверо работников больницы, меланхоличный и разочарованный Влодек и полный мрачной решимости участковый.

– Они это уже не первый раз делают, – не мог успокоиться участковый. – Постоянно привозят то серн, то оленей, о зайцах и говорить не стоит. Плевать им – открыт охотничий сезон или нет, к ним, видите ли, не относится. Охотники из них, правда, как из козьего хвоста валторна. Но лось – это уж чересчур!

– Просто стараются добыть хорошее мясо, – упорно отстаивал свою версию доктор Марчак.

– Да чтоб они этим мясом подавились, дай Господи! – набожно воззвал Влодек, вознося очи к небесам.

– Еще и мясо надо конфисковать! – запальчиво воскликнул лаборант. Он оказался из Лиги Охраны Природы и выглядел теперь так, словно никогда в жизни не нуждался во сне.

– О мясе даже думать забудь! – поспешно предостерег его замдиректора. – Этому бандиту из высших сфер ты ничего не сделаешь. Лучше подумай насчет башки.

– Да что тут думать, в охотничьем кружке есть таксидермист, сделает чучело для музея природы. Надо поднять шум, раззвонить про это варварство, пусть люди узнают!

– В прессу сообщить, – предложил Влодек.

– Точно! Я позвоню в редакцию. Они писали про лося, пусть напишут и об убийцах!

– Но, наверное, надо как-нибудь дипломатично, – заметил доктор Марчак. – Как бы не связали лося с тем, что мы тут…

– Ясное дело – дипломатично! Надо подумать как…

– Украсть-то у вас эту голову с рогами никто не украдет, прослежу лично, – пообещал участковый. – Собственной головой ручаюсь, что в безопасности будет доставлена куда надо.

– Дай Бог, чтобы у коллег все получилось!…

– Да, интересно, как у них дело продвигается, – оживился Влодек. – Думаете, справятся?

– А почему нет? Этот скорняк, правду сказать, никакой не бандит, он зарегистрированный частник. У него лицензия на выделку шкур, но ведь не лосиных! А подловить его не удается – о нем заботятся всякие там покровители вроде этого подлеца…

– Оружия, надеюсь, у него нет? – забеспокоился доктор Романовский.

– Да куда там! И живет он один, только с женой и детьми…

– Дипломатично, но со скандалом… – размышлял вслух задумавшийся лаборант. – Дипломатично, но со скандалом… Минутку. Кое-что у меня вырисовывается… Дипломатично, но со скандалом…

Два автомобиля мчались в южном направлении. Восходящее солнце весело освещало пустое шоссе третьего класса.

– Двадцать километров, сейчас мы там будем, – говорил Стефан в первой машине. – Не морочь мне голову, Барбара, какое превышение скорости? Четвертый час, все еще спят. Меня больше волнует – вдруг на обратном пути нас поймают менты с этими рогами. Вот бес попутал, придется на старости лет из себя браконьера корчить…

– Будешь рулить, не нарушая правил, – никакие менты нас не тронут, – стояла на своем Барбара.

Главный инженер молча размышлял о последствиях операции «ограда». Чудилось, что кто-то их сглазил…

Во второй машине Каролек мечтал о хулиганском нападении:

– Не знаю, бить ли нам стекла… Разве что так положено… Двери надо бы высадить топором.