Словно в ответ на мой взгляд Дикий Имбирь убрала руки. Она сняла свою фуражку с красной звездой и положила ее на стол. Губы ее дрогнули, но она ничего не сказала. Я не могла прогнать мысль, что вижу ее в последний раз, и пыталась заглушить надвигающуюся боль. Потихоньку я начала мысленно составлять для себя ее прощальный портрет, пытаясь сохранить в памяти черты, которые так любила: тонкие брови, миндалевидные светлые глаза, длинный тонкий нос, рот, который мог порой быть таким жестким. Продолжать было невыносимо.

— Клен, ты знаешь, что это было моих рук дело, — наконец произнесла она, — ты знаешь, что это было спланировано, — она говорила низким хриплым голосом. — Почему ты не рассказала правду?

Я попыталась вдохнуть в легкие побольше воздуха и замотала головой.

Дикий Имбирь взглянула на часы.

— Скажи, — она тяжело дышала.

— Кто-то должен за это ответить, — еле выговорила я. — Кто-то должен быть наказан. Если не я и не он, то это будешь ты.

Опустив глаза, она закусила нижнюю губу.

— Я так решила, вот и все. — Я почувствовала облегчение, что смогла сказать ей это.

Ее губы задрожали, и в глазах появились слезы. Дикий Имбирь отчаянно старалась подавить эмоции.

— Я желаю тебе добра, Дикий Имбирь, — выдавила я. — За все, что было, за все, что ты сделала для меня в прошлом, за то… что я сделала и что ранило тебя, хотя я не извиняюсь.

Она резко встала. Не сказав ни слова, открыла дверь и вышла.

Я сидела, глядя на лежавшую передо мной фуражку. Внезапно я почувствовала ужасную боль, поднимавшуюся откуда-то из желудка. Мои руки невольно потянулись к фуражке.

25

1 октября, Национальный день независимости. Объявили мое имя. Я молча шла по тюремному коридору под пристальными взглядами заключенных. В их глазах были страх и сочувствие. Отвечая на эти взгляды, я сердцем слышала, как у них из груди рвется крик. Я вдруг подумала, что в такой момент мне надлежит петь наподобие героинь революционных опер Мадам Мао, которые встречают смерть с таким спокойствием, словно это обычное дело. Но у меня стучали зубы и одеревенел язык. Я едва могла прямо держать спину.

С крепко связанными руками меня усадили в грузовик вместе с другими осужденными. Как только ворота с грохотом закрылись, машина тронулась с места. Я не знала, сколько времени нам предстоит ехать. Мимо проносились поля и горы. Я прослезилась, увидев пасущихся на холмах коров и поля высокой кукурузы, готовой к сбору. Никто из ехавших вместе со мной на все это не смотрел. Они сидели уткнувшись в колени своими землистыми лицами.

К полудню дорога стала ровной, транспорта больше, и я поняла, что мы в Шанхае. Лучи солнца падали на дорогу сквозь ветви деревьев. Был ежегодный праздник и тот самый день, когда кого-то приносили в жертву, чтобы другим было неповадно. Никогда не думала, что мне предстоит стать такой жертвой. Прохожие не обращали на наш грузовик никакого внимания, только несколько ребятишек бежали за ним следом с криками: «Преступники! Преступники!»

Проходили мужчины с ничего не выражающими лицами, на всех были маоистские куртки. Женщины несли корзины и вели за собой детей. Мне безумно хотелось увидеть среди этих людей отца или мать. Я была уверена, что мама искала меня. Она, вероятно, уже не единожды ругалась с властями. Мои братья и сестры, по крайней мере младшие, наверняка успели обойти все исправительные дома. Они, должно быть, проходили десятки километров до Первой тюрьмы Шанхая и часами сидели напротив входа на краю тротуара, наблюдая, как сменяется охрана, и отслеживая все грузовики, перевозящие преступников, в надежде хоть мельком меня увидеть. Они могли без еды и питья сидеть до самой темноты, как когда-то делала я, ожидая отца у ворот районного управления трудовыми лагерями, именно оттуда его отправили на принудительные работы.