У него была светло-бронзовая кожа и черные волнистые волосы с большим количеством седины. Черты лица были крупными и рельефными: широкий лоб, черные брови, крупный нос и квадратная челюсть, почти скрытая короткой бородой, которая была больше седой, чем чёрной. Его горящие умом карие глаза смотрели на мир с юмором. Когда я увидела его в первый раз, то подумала, что он выглядел как чей-то любимый дядюшка, владевший виноградником в Греции или Испании, проводящий много времени на улице и часто смеющийся. Это было до того, как я узнала, кто он.

— Добрый вечер, мистер Дункан, — улыбнулся Архивариус.

Основание моего Дома будет засвидетельствовано Чокнутым Роганом, Бичом Мексики, и Линусом Дунканом, бывшим спикером Ассамблеи, управлявшей магическими семьями Техаса. Боже мой.

— Знаю, я опоздал. Прошу прощения.

Бывший самый могущественный человек в Техасе спешно прошёл в комнату. — С некоторыми людьми вести дела бывает чертовски сложно. Что я пропустил?

— Ничего важного, — заверил его Архивариус.

Дункан кивнул Рогану.

— Майор.

— Полковник, — ответил Роган.

Архивариус достал перьевую ручку, прочистил горло и взглянул на меня, сверкнув темными глазами за стёклами очков.

— Прошу вас, Майкл.

Майкл выступил вперёд с профессиональной камерой в руках.

— Требуется устное подтверждение, — пояснил мне Архивариус. — Вы должны произнести следующие слова: «Я, Невада Бейлор, обращаюсь к штату Техас за оценкой и признанием сил моей семьи». Вы готовы?

— Да.

Моё сердце забилось часто-часто.

Архивариус кивнул Майклу, и тот нажал на цифровой экран камеры.

Подняв ручку, Архивариус посмотрел на меня. Во рту у меня пересохло. Кое-как мне удалось заставить губы пошевелиться.

— Я, Невада Бейлор, обращаюсь к штату Техас за оценкой и признанием сил моей семьи.

— Я, Линус Дункан, глава Дома Дунканов, тому свидетель, — отчеканил Дункан.

— Я, Коннор Роган, глава Дома Роганов, тому свидетель, — вторил ему Роган.

— Так и запишем. — Архивариус записал сегодняшнюю дату на странице и добавил «Невада Бейлор, от имени себя, Каталины и Бернарда Бейлоров. Засвидетельствовано Линусом Дунканом из Дома Дунканов и Коннором Роганом из Дома Роганов».

— Ваше прошение одобрено, — сказал Архивариус.

Майкл опустил камеру и отложил её в сторону.

— Дело сделано, — улыбнулся Архивариус.

— Поздравляю, мисс Бейлор, — обратился ко мне Линус Дункан.

— Спасибо вам, что стали мои свидетелем.

— Знаете, если задумали прыгнуть в волчье логово, неплохо иметь союзника. Даже если этот союзник стар и его зубы затупились.

Мускул на лице Рогана дёрнулся. Он ничего не сказал, но они с Майклом оба наблюдали за Линусом Дунканом так, будто тот в любую секунду мог выпустить клыки и когти.

— Надеюсь, вы справитесь, — сказал Дункан.

— Спасибо.

До кабинета долетел звук шагов женщины, идущей на высоких каблуках по коридору.

— Вы кого-то ожидаете? — спросил Роган.

— Нет, — ответил Архивариус.

Виктория Тремейн вошла в комнату, двое мужчин в костюмах следовали за ней. Она заметила нас, остановилась и уставилась на меня. Я посмотрела на неё в ответ. Я видела её на видео, но никогда не встречала лично.

Она была худой, безупречно одетой, с лицом, о котором люди бы сказали «хорошие кости», несмотря на морщинистую кожу. Высокие скулы, сильная, но женственная линия подбородка, узкий нос, большие глаза.